I dag börjar handbollslandslagets resa mot ett lyckat EM.
Förbundskaptenerna Staffan Olssons och Ola Lindgrens spelare tränar sitt första pass tillsammans i Sporthallen.
Därefter väntar tre träningsmatcher med start i Örebro i morgon, i Eskilstuna på måndag och i Nyköping på tisdag.
– Självklart är vi ute efter att vinna så mycket vi kan för självförtroendets skull. Samtidigt är inte resultaten viktigast. I stället är målet att bli så samspelta som möjliga och testa lite olika saker. Sedan ska vi förhoppningsvis vara på topp när EM startar, säger Staffan Olsson.
Olika varianter
Det förbundskaptenerna bland annat vill testa under träningsmatcherna är olika försvarsvarianter.
– Vi ska köra en hel del 5–1-försvar för att få alternativ till vårt vanliga 6–0.
Till träningsturneringen och två ytterligare vänskapsmatcher – mot Portugal – har totalt 20 spelare tagits ut.
Fyra ska bort till den 11 januari då EM-truppen spikas.
– Det har varit ett svårt jobb och även om ytterligare några ska bort känns det som en bra trupp. Jag är väldigt nyfiken och spänd på hur bra vi kan prestera, säger Staffan Olsson.
I EM har Sverige hamnat i en knallhård grupp.
Slovenien väntar i premiären och därefter står Polen och Tyskland på programmet.
– Riktigt tufft. Vi kan hamna på allt från första till fjärde plats, säger Olsson.
De tre bästa går vidare till ett nytt gruppspel. Når Sverige dit väntar troligen lag som Spanien och Frankrike.
Är det rimligt att tro på svensk medalj i EM?
– Rimligt vet jag inte. Men jag är obotlig optimist och vet att vi kan slå alla lag om det stämmer. Det viktigaste är att vi har målvakter och ett försvar som spelar på topp. Då brukar anfallsspelet bli bra av bara farten.
Har pratat med ”Zacke”
Men innan EM ska som sagt en rad träningsmatcher avverkas. Efter Egypten i Örebro är det dags för Slovakien i Sporthallen på måndag.
Många i Eskilstuna hade hoppats på att få se Guifs Mattias Zachrisson. Varför fick han inte plats?
– ”Zacke” var så nära han kunde komma. Men vi valde att inte ta med honom den här gången och jag har pratat flera gånger med Zacke om det och han vet att hans tid kommer om han fortsätter utvecklas. Han är ung och kan få vara med om många mästerskap framöver.
Finns det någon annan i Guif som kan bli aktuell så småningom?
– Den som ligger närmast i dagsläget är Daniel Johansson. Samtidigt är målvaktsposten den position där konkurrensen är hårdast. Vi har verkligen gott om duktiga svenska målvakter, säger Staffan Olsson.