I 30-årspresent fick han en ask med akvarellfärger. Den blev liggande i källaren.
– Det var inte förrän tio år senare, när jag redan fyllt 40, som jag plockade fram asken igen och började testa. Sedan gick det några år till innan jag köpte mina första akvarellpapper, vanliga bucklar sig ju och har sig.
Vid det här laget är det drygt tre år sedan han skaffade riktiga grejer och gick i gång på allvar. Innan dess hade han aldrig tidigare målat akvarell.
– Jag tecknade en del när jag var yngre. Minns att jag vann någon tävling i min klass i lågstadiet då man skulle teckna nytt omslag till telefonkatalogen. Men det är längesedan.
Någon konstskola eller målarkurs har han aldrig gått och heller aldrig funderat över att gå. Nu ligger han i för att komma i kapp.
– Jag försöker lära mig komposition och färgblandningar och har tittat mycket på youtube, där finns det mesta. I början var det kaos, färgen rinner rätt bra med vatten, det är lätt att det bara blir mos och kladd. I början blev jag frustrerad och rev sönder, men undan för undan har jag lärt mig mer om tekniken.
Numera är akvarellerna hans fritidssysselsättning nummer ett.
– Så fort jag får tid över försöker jag måla, under helgerna blir det ett antal timmar med penslarna.
Motiven hämtar Niklas Gustafsson lite varstans.
– Är jag på resa så passar jag på att fotografera och använder bilderna som utgångspunkt. Men jag utgår också från motiv med lokal anknytning.
Hittills har han visat sina akvareller på nätet, via sajterna konstkvarteret.se. Men när Eskilstuna ölkultur uppmanade amatörer att höra av sig om de ville ställa ut - så skickade Niklas Gustafsson in några bilder.
Utställningen öppnade i lördags - och samma dag var sex av elva akvareller redan sålda. Men fram till oktober månad ut hänger de kvar i utställningsgalleriet. Sedan måste Niklas Gustafsson måla mer...