Kön slingrade sig vid 12-tiden som ett stort S fram och tillbaka över Rådhustorget, med hundratals lässugna barn och vuxna som tålmodigt väntade på sin tur. De hade rest från hela landet för att kunna köpa sig ett exemplar av den nya boken, och den målarbok som släpptes i samband med det. Allra helst ville de såklart ha en signatur på försättsbladet. Den ena författaren, Åsa Larsson, kunde inte närvara på grund av en resa. Men Ingela Korsell och illustratören Henrik Jonsson signerade bok efter bok med personliga hälsningar och avbrott bara för att ta en ny selfie med ytterligare en lycklig beundrare.
‒Jag har köat i 45 minuter men när jag kom var det inte så här många som väntade, säger Alfred Marklund från Lidingö som just fått sin bok i handen.
Han och hans mamma reste till Mariefred redan på fredagskvällen för att hänga på låset och få en chans att träffa Pax-skaparna. De hade dock aldrig räknat med att de av en slump skulle få en stund på tu man hand med Ingela Korsell.
‒Vi skulle fråga någon om vägen, och då var det hon. Det kändes jättekul, hon är min idol, säger Alfred Marklund och visar selfien han tog.
Den nya boken ska han dock inte sluka på en gång, utan spara och använda som bänkbok i skolan.
Gustav Thernelius och hans mamma Elin Thernelius från Järfälla passade på att gå Pax-vandringen i väntan på att kön skulle mattas av. Med matchande hörlurar och telefonerna i högsta hugg guidades de mellan gränderna och fick se huset där bröderna bor i böckerna och platser där läskiga scener utspelat sig.
‒Det ser inte riktigt ut som jag tänkte mig, säger Gustav Thernelius som dock var nöjd ändå.
Själv har han läst alla böcker utom den nya minst en gång, och har Vitormen som sin favorit.
Det har också Fabian Tingström från Karlskoga, som tillsammans med kompisen Thea Herlufsén från Karlstad slog sig till ro på biblioteket där de kunde färglägga några Pax-bilder som kopierats upp.
‒Våra föräldrar är kompisar och överraskade oss med att åka hit. Det är jätteroligt. Det är andra gången jag är i Mariefred, säger Fabian Tingström.
Adam Al-Bazzaz från Eskilstuna är också ett stort Pax-fan och räckte över presenter till sina idoler när det äntligen var hans tur att få en bok signerad. Både Ingela Korsell och Henrik Jonsson fick teckningar, och den sistnämnda fick också ett hemmagjort pennställ.
‒Vad fin, den ska jag använda på en gång, säger konstnären.
Båda blev överväldigade av att så många kommit för att träffa dem.
‒Vi sa till varandra innan att det nog inte skulle komma lika mycket folk som tidigare, eftersom det är höst och kallt. Men vi fick till och med sätta i gång tidigare för att hinna signera alla böcker, säger Ingela Korsell.
Hon berättar att hon flera gånger bad om ursäkt till folk för att de fått stå så länge i kö. Men alla var glada ändå, trots att de fick vänta.
‒Föräldrarna sa att de gärna stod i kö om bara barnen läser.
Arbetet med den tionde och sista Pax-boken, Draugen, pågår för fullt. Förlaget planerar att släppa den till sommaren 2018.
‒Vi känner att vi är på upploppet, vi ser målsnöret. När det är klart kommer vi att känna lättnad och stolthet, men det kommer också att vara extremt konstigt att det är över. Det har varit en fantastisk resa, säger Ingela Korsell.