Alexandra Wedel Hedqvist och Martin Hedqvist utökade sin krogrörelse med restaurang Tingsgården i Eskilstuna i december förra året. Därefter följde renoveringar och i mars 2017 slog krögarparet upp dörrarna till Elsas skafferi på Tingsgården.
– Vi försökte återställa lokalerna till hur det såg ut i gamla Tingsgården men med en modern touch. Tillsammans med vår hyresvärd har vi gjort ett jättejobb med både inne- och utemiljön, säger Alexandra Wedel Hedqvist.
Paret driver sedan tidigare Elsas skafferi i Mariefred, lunchrestaurangen Elsas kantin och nattklubben Zatine i Strängnäs. Förväntningarna på Eskilstunarestaurangen var höga och för att kunna satsa på den lade krögarparet ut Elsas Skafferi i Mariefred till försäljning. De kom dock aldrig överens med någon köpare då, utan bestämde sig för att behålla verksamheten över sommaren.
Men satsningen på restaurang Tingsgården gick inte som krögarparet hade hoppats och nu sju månader efter öppnandet sitter en "stängt"-lapp på träplanket vid Eskilstunaån.
– Nu är det stängt i väntan på ny ägare. Tingsgården behövs i Eskilstuna. Det är en fantastisk miljö, men vi hade nog inte förstått hur nergånget det var både när det gällde lokalerna och kundunderlaget när vi tog över, säger Alexandra Wedel Hedqvist.
Ägarna tycker att det känns tråkigt att behöva sälja restaurangen efter att ha lagt ner så mycket tid och kraft på att renovera lokalerna och få i gång verksamheten. Men de såg ingen annan utväg.
– Det är en personalkrävande bransch och vi jobbar med färskvaror, det går inte att stå och kasta mat. Vi mäktar inte med fysiskt eller ekonomiskt. Vi har två små barn också, så ibland får man välja, säger Alexandra Wedel Hedqvist.
Som restaurangägare på söder i Eskilstuna var hon med i nätverket Gamla staden i Eskilstuna. Enligt Alexandra Wedel Hedqvist är det flera krögare på den sidan ån som kämpar för att få dit kunder.
– Det känns som att södra sidan hamnat längre bort sedan Åhléns flyttade till andra sidan Fristadstorget. Centrum slutar vid Systembolaget, säger Alexandra Wedel Hedqvist.
Förutom försäljningen av Tingsgården gör Alexandra Wedel Hedqvist och Martin Hedqvist ett nytt försök att sälja Elsas skafferi i Mariefred. Även där är det tiden och orken som inte räcker till. I stället ska de fokusera på verksamheterna på Eskilstunavägen i Strängnäs.
– Vi ska satsa på att utveckla nöjesverksamheten. Lunchrestaurangen rullar på och snart är det dags för julborden men vi vill även planera för sommarevenemang. Vi tänker oss jazzkvällar på övervåningen, för i källaren har vi nattklubb som lockar den lite yngre publiken. Vi vill få hela huset att leva, säger Alexandra Wedel Hedqvist.
Än finns ingen färdig köpare av restaurang Tingsgården eller Elsas skafferi i Mariefred, men krögarparet har goda förhoppningar om att hitta någon som kan ta över.
– Ibland går det inte så fort som man tänkt sig men vi har flera seriösa spekulanter, men inget är klart än, säger Alexandra Wedel Hedqvist