Det var i fredags, den 9 februari som Strängnästjejen gjorde den något oväntade upptäckten.
‒Det var kul. Jag hade aldrig sett någon utter förut. Att det inte var en bäver förstod jag direkt, berättar Helena Bränneby.
‒Men allra först trodde jag nog att det var en fågel som dök upp ur vattnet under bron, sen insåg jag att det här djuret hade fyra ben och svans.
Hon var ute och gick med barnvagn i solskenet men stannade till och knäppte några bilder med mobilkameran.
Ett exemplar hamnade på Strengnäs tidning.
Ett annat gick iväg till Naturhistoriska museet i Stockholm sedan Helena Bränneby först googlat på utter.
‒Svaret kom snabbt, och var positivt. Museet fastslog att det handlade om utter, berättar hon.
Hon såg alltså tre djur även om bara ett av dem syns på det minst suddiga fotot.
‒Den vuxna uttern, troligen mamman, åt på något. Men jag såg dem inte så länge, berättar Helena Bränneby.
Är du djurintresserad?
‒Ja, jag är en hästtjej och ser mycket djur när jag är ute och rider.
Tidningen skickade hennes bild vidare till Gustav Björnstad, ekolog hos Strängnäs kommun.
‒Det gör mig väldigt glad att någon sett utter i centrala Strängnäs. På ett sätt är det inte oväntat att djuret, som lever av att äta fisk, dyker upp vid en bro så här på vintern. Isen är väldigt tjock på Mälaren nu, men just vid broar brukar det finnas öppningar. Uttern vill gärna ha öppet vatten.
Hur går du vidare?
‒Jag ska besöka stället, jag måste agera. Annars vore det tjänstefel.
Johanna Arrendal från Lindesberg är doktor i zooekologi i Uppsala. Hon skrev sin avhandling om uttern. Tidningen intervjuade Johanna Arrendal vintern 2014 då hon höll på med ett projekt vid Märsöbron på gränsen mellan Uppland och Södermanland.
‒Det är ganska ovanligt att uttern visar sig mitt på dagen. I regel är djuret mest aktivt mellan fyra och sex på morgonen, säger hon.
Hur vanlig är uttern?
‒Långt söderut i Sverige finns den inte alls, annars så är uttern på frammarsch. Inte minst i Uppland. Djuren rör sig över stora områden, bland annat för att den måste hitta mat.