Jag blir givetvis glad när jag i samstämmiga rapporter ser att fler barn börjar idrotta. Det ger ökat engagemang i idrottsföreningarna och kanske nya adepter. Men jag ser samtidigt frågan i ett större perspektiv. Det handlar om vilka vanor vi skapar för dagens barn, det vill säga morgondagens vuxna. Tidiga positiva upplevelser av motion och idrott har stor betydelse för individens benägenhet att vara fysiskt aktiv senare i livet. Därför påverkar barns och ungdomars motionsvanor inte bara deras hälsotillstånd just nu utan även deras framtida hälsa.
Idrottsrörelsen är den största leverantören av fysisk aktivitet av alla. Idrott och fysisk aktivitet gör människor friskare och är den viktigaste skyddsfaktorn mot ohälsa. Listan på fördelar med regelbunden fysisk aktivitet, motion eller idrott kan göras lång. Några av de mest avgörande faktorerna är ökat välbefinnande, stärkt självförtroende, bättre koncentrationsförmåga, ökad inlärningsförmåga, ökad muskelstyrka, bättre kondition och mindre risk för belastningsskador. Sammantaget är alltså idrott och fysisk aktivitet bra för hjärna och hjärta samt dessutom kul och nyttigt. Säg den medicin som kan ge lika goda förutsättningar.
Men det finns orosmoln. Övervikten bland svenska ungdomar har fyrdubblats på 20 år. Problemet är kännbart över hela Europa och experterna har vänt sig till EU och krävt att alla skolor ska ha minst en timme fysisk aktivitet om dagen på schemat. Många barn och ungdomar i dagens samhälle får ytterst lite träning utöver skolgymnastiken. Skolschemat tvingar dem till att sitta större delen av dagen och resten av deras vakna tid går hos många till stor del åt att sitta eller ligga framför tv:n och datorn. Samtidigt som många tränar hårt och mycket, finns det en grupp av barn och ungdomar som rör på sig väldigt lite.
Idrottsaktiva ungdomar mår bättre, är mer positiva till livet och ser också mer positivt på framtiden än sina icke idrottande kamrater. Vi får inte acceptera den ojämlika utvecklingen!
Vi måste i större utsträckning göra kloka framtidsval. Inom idrottsrörelsen ska vi bli bättre på att öppna dörrarna för fler, satsa mer på flickidrotten och intensifiera samverkan med skolan.
Politikerna får sluta spara på skola och fritid. Tvärtom, våga i stället satsa på ett bra stöd till idrottsföreningarna, bygga bra idrottsanläggningar – inte minst för spontanidrott i bostadsområdena och satsa på att få fler barn och ungdomar i rörelse. En timme skolidrott om dagen ökar inlärningsförmågan hos många barn.
Dagens politiker vet vad jag pratar om. Systemen är tröga och svåra att förändra, men avgörande för framtidens välfärd är att hälsan främjas på ohälsans bekostnad. När samhället är uppbyggt på att ta hand om det sjuka satsar idrottsrörelsen på att stärka det friska. Jag påstår att varje satsad krona på idrotten i dag ger mångfalt åter till samhället i morgon.
Jörgen Hedberg
Länsidrottschef
Sörmlandsidrotten