Det som skulle ha blivit en minnesvärd kväll för alla de som tagit sig till Gripsholms slott för att se Mariefreds stora son framträda på hemmaplan slutade i en tragedi. Rikssalen var fylld till bristningsgränsen fredagen den 14 augusti när publiken väntade på att Raoul Näsman skulle göra entré efter pausen.
Ögonvittnen berättar hur tenoren kom in i salen klädd som kung Gustav III. Han såg ut över publiken innan han tog några stapplande steg samtidigt som han höll sig för magen innan han segnade ner intill flygeln. Ambulans och polis tillkallades omedelbart, men Näsmans liv gick inte att rädda. En läkare som satt i publiken skyndade till hjälp, men tvingades konstatera att Näsman avlidit innan ambulanspersonalen kom på plats.
Näsman var världstenoren som flyttade tillbaka till Mariefred tillsammans med sin andra hustru Solbritt Näsman för fyra år sedan. Han var tidigare gift med balettdansösen Gunilla Hjort Näsman.
Raoul Näsman har kallats för ”den nya Jussi” och hann under sin levnad stå på de största scenerna i operavärlden. Han hade bland annat uppträtt på La Scala i Milano och var inbokad för en serie konserter på Metropolitan i New York till hösten. Engagemanget på the Met fick han i hård konkurrens med det nya svenska stjärnskottet på operahimmeln Christer Lind, som för övrigt satt i publiken den ödesdigra kvällen i Rikssalen.
Raoul Näsman var en älskad och uppskattad sångare som hade många år framför sig. Hans charm gick särskilt hem hos den kvinnliga delen av publiken. De senaste åren hade dock, påstår somliga, Näsman skapat sig allt fler fiender. Många menar att hans berömmelse stigit honom åt huvudet.
Konserten på Gripsholm var en del av 450-årsjubileet som firats i Mariefred under veckan. Ansvarig för jubileet är Ulla Trenter.
Polisen utreder Näsmans dödsfall. Hittills har det inte framkommit något som tyder på att sångaren utsatts för ett brott. Det spekuleras om att han dog på grund av en hjärtinfarkt. Men det har också förekommit uppgifter om att någon blandat gift i den champagne Raoul Näsman drack innan han ställde sig på scen.