Han bodde de första åtta åren i Stockholm och försörjde sig som bartender och kock i stället. 2004 flyttade han till Eskilstuna med sin fru. Han har två små barn och driver sedan fyra år tillbaka Smedjans Kemtvätt.
Trivs i Sverige
– Jag trivs väldigt bra i Sverige och Eskilstuna – även om det blivit bättre i mitt hemland nu och jag längtar hem i bland. Jag var där så sent som i februari och hälsade på. Min far bor kvar. Mamma dog för ett par år sedan.
Bassam Boya berättar att de är jättemånga från samma hemstad som hans, Ankawa, som bor just i Eskilstuna.
– Runt 1 500 faktiskt. Vi har till och med en egen hemsida och vi träffas ofta.
Bassam Boya är uppvuxen i en syskonskara på sju. En syster bor kvar i Irak, en finns här i Eskilstuna och de andra i Linköping, Stockholm respektive i Danmark.
Hur upplever du Sverige och svenskarna?
– Svenskar är jättesnälla och har ett enormt tålamod, mycket större än människor från mitt hemland. Alla behandlas lika här – även hos myndigheter. Men känner sig inte som en ”utlänning”.
Mycket regler
Det första man slås av när man kommer till Sverige är också alla regler. Det finns massor, tycker han. Men det är bra.
– I Irak finns inga regler alls, fortsätter Bassam och skrattar… Det fungerar inte särskilt bra.
Vädret?
– Det är okej. Har blivit bättre faktiskt om man jämför med i mitten av 90-talet när jag kom då man gick med jacka även på somrarna. Nu är det skönare på somrarna och årstidernas variation i Sverige är bra.
Hur är det Irak?
– Det blir bara varmare och varmare, i juli hade de 54 grader!
Har du mycket kunder i tvätteriet?
– Ja, det går bra. Det är mest privata kunder, inte så många företag. Vi tvättar allt, men kanske mest mattor, kostymer och jackor.
Den stora gula tvättmaskinerna i lokalen går för fullt under hela mötet med Bassam.
– Men vi tvättar inte bara här i lokalen, utan även längst ner på Kungsvägen i höjd med Assa.
– Förresten är vi uppsagda som flera andra butiker här i Smedjan och flyttar till nya lokaler snett över gatan i samma hus som Vildsvinet, fortsätter Bassam Boya. Det blir i december.
Hur ska du fira din 40-årsdag?
– Jag tror min fru har ordnat något. Det blir i alla fall fest på lördagen eftersom vår dotter fyller två år nästan samtidigt som jag. I vårt land firar vi mest barnens födelsedagar, inte de vuxnas.