Ulla-Marie Eklundh föddes i Helsingfors och när hon var fyra år fick hennes far ett nytt jobb och familjen flyttade till Johannedahl utanför Sundsvall. Så fort hon fick chansen valde hon att börja jobba. Hon var 17 år.
– Pappa och mamma ville ha in mig på läroverket, men jag vill inte. Jag började passa barn i stället. Jag har alltid älskat barn, säger Ulla-Marie Eklundh.
Men det var inte bara arbetet som lockade utan Ulla-Marie Eklundh ville också se sig omkring. Hon svarade på en annons i en tidning och vägarna bar till Härnösand för jobb i en familj som barnflicka. Sedan – i snabb takt – bar det av till syndernas stad, som hennes mamma sade.
– Jag kom till en dansktysk diplomatfamilj i Gamla stan i Stockholm och tog hand om en bebis och två äldre barn. Men Stockholm var inget för mig. Det var för stort och en kväll blev jag förföljd på vägen hem. Det slutade bra eftersom jag hann in i porten.
Ville utbilda sig
Andra världskriget gick mot sitt slut och vid freden 1945 lämnade diplomatfamiljen Sverige och vägarna bar återigen upp till Härnösand. Vid det här laget hade Ulla-Marie Eklundh kommit på att hon ville utbilda sig.
– Efter att ha jobbat i ett år så började jag på Vita bandets barnsköterskeutbildning i Sundsvall. Utbildningen var på ett halvår och jag kände att jag hade kommit dit jag strävat.
Sedan bar det av till Eskilstuna för ett nytt jobb som barnflicka och det var här som Ulla-Marie Eklundh träffade Lennart. Det blev något av en kulturkrock, han var bondpojke och hon hade inte de erfarenheterna.
– Men du vet att när kärleken finns så spelar sådant mindre roll. Vi förlovade oss till nyåret, gifte oss året därpå och emellan hade vi hittat en bondgård utanför Malmköping.
Hur kunde du finna dig på landet, du som var mer rastlös?
– Det var väldigt ovanligt för mig, men det gick bra. När det var skördetid var det bara att stoppa barnet i vagnen och dra ut till åkern. Jag lärde mig att sylta, safta, konservera och ta hand om all slakt. Det enda var att jag var lite rädd för kossorna.
Fick fyra barn
Efter 14 år flyttade familjen, som utökats med tre barn, till Strängnäs. De fick ytterligare en dotter, som kallas Sladden. Efter att ha jobbat på Sundbys sjukhus och i köket på Konsum slutade Ulla-Marie Eklundh att jobba 50 år gammal. Hon bestämde sig för att ägna sig åt familjen.
För tio år sedan gick hennes man bort och hon bestämde sig för att flytta till en mindre lägenhet. Så fort hon kommit över tröskeln till lägenheten där hon nu bor bestämde hon sig. Från balkongen har hon utsikt över allt som händer på Gyllenhjelmstorget – första maj-tåg, konserter och fyllebråk på nätterna.
Hur känns det att fylla 85?
– Det känns inte alls roligt, jag vill inte bli gammal, säger Ulla-Marie Eklundh och skrattar.