Flytbryggorna vid Veckelnbadet utanför Sköldinge ligger nästan på torra land, lutande och skeva. Katrineholms kommun har fått lov att fylla på med ny sand när dybotten kommer fram och det är länge sedan någon vågade dyka från bryggan. En av åarna som normalt förser Veckeln med friskt vatten har sinat helt, den andra är grund och grumlig.
– Det har varit problem med vattennivån i Veckeln i minst tio år. I år är det extremt. Vi har normalt ett av kommunens finaste bad, men nu är det inte trevligt att bada här längre, konstaterar Johan och Tina Rapp.
Veckeln är en del av Nyköpingsån avrinningssystem. Från Veckeln rinner vattnet vidare till Hedenlundasjön och därefter via Hedenlundaån till Vadsbrosjön. På 1930-talet gjordes här som på så många andra håll i Sverige en sjösänkning för att komma åt mer jordbruksmark och slippa våröversvämningarna, som varje vår ställde till med problem för lantbrukarna framför allt i Sköldingedalen. Samtidigt bilades Regleringsföretaget Vadsbrosjön-Sköldingeån, som är en ekonomisk sammanslutning av ett 30-tal markägare längs sjöarna i systemet.
– Enligt den vattendom som finns får variationen mellan hög- och lågvatten i Vadsbrosjön inte vara mer än 30 centimeter. När vattnet blir för lågt växer sjöarna igen. Det är inte bra, säger Claes Carlsson, Åsa gård.
Vattennivån i Veckeln och de andra sjöarna regleras med hjälp av en damm vid Ekenäs kvarn utanför Vadsbro. Här finns inga dammluckor, som kan öppnas och stängas. I stället regleras vattennivån med så kallad bjälksättning, stockar som staplats ovanpå varandra.
– Metoden är gammal och omodern och dammen läcker som ett såll. De har försökt täta med plast, men det fungerar uppenbarligen inte, säger Johan Rapp.
– Det är egentligen inget fel på metoden. Men underhållet är kraftigt eftersatt. Nu har u-balkarnas flänsar rostat sönder samtidigt som tjälen har fått brofästena att sätta sig. Om vattennivån i sjöarna ska hållas på rätt nivå när det är så här torrt får det inte komma ut en droppe i nederkant. Men det rinner hela tiden, konstaterar Gunnar Boethius, som har följt dammens tillstånd i närmare 40 år.
Vattennivån i Vadsbrosjön mäts varje vecka. Den senaste noteringen är från vecka 29. Då låg vattennivån på 19,4 meter och det är rekordlågt.
– Jag tror det har varit så lågt två gånger förut under de 68 år som jag har bott vid sjön. Och än så länge är det är bara juli. Om värmen och torkan fortsätter kommer vattennivån att sjunka ännu mer, säger Gunnar Boethius.
Dammen och kvarnen vid Ekenäs ägs av stiftelsen Oscar och Lili Lamms minne. Trots det finns det en mångårig diskussion om vem som egentligen är ansvarig för dammen och för vattennivåerna.
– Det är inte ordentligt utrett. Det här är en komplex historia. Nu har det gått så långt att det krävs stora insatser både med bron och dammen, konstaterar Örjan Bergman, förvaltare på Ekenäs gård.
Exakt hur mycket det kommer att kosta att göra om bron och dammen är inte utrett än. Men bara den miljökonsekvensbeskrivning som krävs kommer att kosta cirka 300 000 kronor.
– Vi har ansökt om bidrag för att göra den analysen och hoppas förstås på andra bidrag för själva arbetet också. Det kommer att handla om mycket pengar. En enkel gissning är att alla vill att vattennivån ska regleras men ingen vill vara med och betala, säger Örjan Bergman.