En mal med sina karaktäristiska känselspröt – som de använder sig av för att navigera i grumliga och snåriga vatten.
– Malen är ju en fisk som lever i sjöar och åar, en väldigt häftig fisk, berättar Helena Herngren, samordnare för arbetet med hotade arter på Länsstyrelsen i Södermanlands län.
– Den lever på sin nordgräns här kan man säga, den är mycket vanligare nere i södra Europa.
Här i norr är malen klassad som en hotad art och skyddad enligt fiskelagen. Annat är det söderöver.
– På vissa ställen betraktas den som invasiv för att den tar över väldigt mycket, berättar hon.
Att malen fått sådant fäste och brett ut sig till den grad den gjort beror på att det är en populär fisk bland sportfiskare. Sportfiskare har därför satt ut malar i många nya sjöar och vattendrag.
– Den är ju en stor rovfisk så den tar över på vissa ställen, säger Helena Herngren.
Trots att malen idag bara finns på ett fåtal platser i landet, bland annat i Båven i Södermanland, tror man att den tidigare funnits i sjöar ända upp till Närke och i Östergötland. Malen trivs bäst i grunda och varma vatten med mycket växtlighet.
I takt med att vattenkraft byggs ut och avsänkning av sjöar, för att vinna åkermark, förstörs malarnas naturliga och gynnsamma habitat.
– Malen har ju försvunnit från stora delar av sitt tidigare utbredningsområde, berättar hon.
I och med att malen är klassad som en hotad art jobbar länsstyrelserna, tillsammans med bland annat Sportfiskarna, med att bevara arten utifrån ett åtgärdsprogram fastställt av Havs- och vattenmyndigheten.
– Varför ska vi inte ha kvar alla arter? frågar Helena Herngren och fortsätter.
– Ju fler arter vi har desto stabilare ekosystem om det sker förändringar i till exempel klimatet.
Helena Herngren Länsstyrelsen Södermanlands län
En biologisk mångfald är av stor betydelse på alla nivåer, det gäller på gennivå inom varje specifik art såväl som i ett större biologiskt ekosystem.
– Alla arter har ju en plats och hjälper till att reglera andra arter, om man nu pratar om en rovfisk, förklarar Helena Herngren.
Under sommaren kommer Länsstyrelsen i Södermanland bedriva en informationskampanj för att uppmärksamma och informera i området runt Båven.
– Vi kommer åka ut och leverera material till olika aktörer. Vi håller också på att ta fram skyltar som vi ska sätta upp, säger hon.
De vill också uppmana fiskare att anmäla till artportalen eller Länsstyrelsen om det är så att man får upp en mal.
– Det är viktig information för oss också eftersom vi inte är ute för jämnan och malen är ju ganska hemlig.