– Det finns många som aldrig förstått varför de har problem med luftvägarna. Väntar man för länge med att söka hjälp så kan skadorna bli permanenta, säger Haidar Al-Bazzaz som är överläkare på lung- och allergikliniken på Mälarsjukhuset i Eskilstuna.
I dag, första tisdagen i maj, är det internationella astmadagen. En dag som enligt Haidar Al-Bazzaz är bra för att uppmärksamma sjukdomen så att folk reflekterar över sina besvär.
Sörmland är det län i Sverige där näst högst andel av befolkningen uppger att de har astmabesvär. Tolv procent av sörmlänningarna svarade nämligen ja på frågan om de lider av astma när Folkhälsomyndigheten genomförde sin nationella folkhälsoundersökning förra året. Det är mer än riksgenomsnittet som ligger på tio procent och bara Norrbottens län placerar sig högre, på 14 procent.
Enligt överläkare Haidar Al-Bazzaz är det svårt att svara på varför sörmlänningarna har mer besvär än andra i landet men han säger att det har att göra med pollenallergi.
– Allergiastma är den vanligaste formen av astma. I och med att andelen pollenallergiker också ökat de senaste åren så är det inte så konstigt, säger han.
Astma är en luftvägssjukdom som gör att man ibland får svårt att andas och orsaken är en inflammation i luftrören. I dag finns flera hjälpmedel för att mildra besvären och sjukdomen anses inte längre vara lika allvarlig men Haidar Al-Bazzaz poängterar ändå vikten av att söka hjälp tidigt.
– Misstänker man att man har astma ska man söka hjälp direkt. Ju tidigare man behandlar besvären desto bättre svar ger behandlingen, säger han.