– Det har varit en extrem påverkan på sörmlänningarna och många har gjort uppoffringar, både privat och i arbetslivet.
Så säger regionstyrelsens ordförande Monica Johansson (S) om coronaåret 2020 och om pandemins inverkan på Sörmland och på regionen.
På tisdagen höll hon tillsammans med Mattias Claesson (C) och Jonas Lindeberg (VFP) en digital pressträff för att berätta om regionens bokslut för 2020.
Trots, eller kanske tack vare, pandemin gjorde regionen ett rekordöverskott förra året på 507 miljoner kronor. Det goda resultatet förklaras till stor del av generösa coronabidrag från staten. Förra året fick regionen 790 miljoner kronor i riktade statsbidrag.
De extra pengarna har kompenserat för ökade kostnader som pandemin orsakat för exempelvis personal, sjukvårdsmateriel och laboratorieundersökningar.
I sin budget för 2021 avsatte de tre majoritetspartierna 225 miljoner kronor för satsningar i pandemins spår, bland annat för att komma till rätta med framflyttad vård.
Av överskottet på drygt 500 miljoner kommer ytterligare 200 miljoner att användas i år för att underlätta återhämtningen efter coronapandemin. Resten av överskottet läggs i reserv inför kommande år.
Region Sörmland har varit bättre än många andra regioner på att hantera den vårdskuld som pandemin orsakat, enligt majoritetspolitikerna. Planeringen för hur man skulle komma ikapp började redan i våras.
Ändå har vård som anses kunna vänta ställts in under perioder, något som också är fallet nu under pandemins tredje våg. Dessutom är det oklart hur stor vårdskulden egentligen är, eftersom det sannolikt finns människor som dragit sig för att söka vård. Även den psykiska ohälsa som kan befaras följa i pandemins spår är en osäkerhetsfaktor, understryker Monica Johansson.
Utöver påverkan på vården, har pandemin medfört att arbetslösheten ökade i Sörmland under 2020 och att skatteintäkterna minskade. Även kollektivtrafiken, som regionen också ansvarar för, har drabbats av minskade intäkter och ökade kostnader.
Kommande år lär inte bjuda på lika stora ekonomiska överskott. Regionen har dock en i grunden god ekonomi, enligt Monica Johansson. De pengar som sparas av förra årets överskott ger dessutom ökad trygghet.
– Det är därför vi sätter en peng på bankboken, för det som komma skall, säger Monica Johansson.