I lördags hölls manifestationer mot rasism och främlingsfientlighet på ett tjugotal orter runtom i Sverige, däribland Eskilstuna och Flen. Syftet var att visa att det finns många som står upp för mångfald och sammanhållning. I Eskilstuna var Nathalie Söderberg från arrangerande nätverket Tillsammans för Eskilstuna väldigt nöjd med uppslutningen. Klockan 11 på förmiddagen hade kring 1000 personer samlats vid Klosters Kyrka. Bland dem fanns såväl privatpersoner som företrädare för politiska partier från höger och vänster, religiösa samfund, idrottsföreningar och andra organisationer.
– Vi är väldigt nöjda. Vi hade räknat med att det skulle komma kring 300 personer, men hoppats på fler. Det är jättekul att så många valde att vara med, sa Nathalie Söderberg.
Via Rademachersmedjorna gick Eskilstunaborna ner till ABF-huset i centrum för att prata om hur man tillsammans kan fortsätta arbeta för att skapa ett öppet Eskilstuna som håller ihop.
– De högerextrema krafterna växer. Det finns också en strukturell rasism där folk diskrimineras. Så det är otroligt viktigt att folk som vanligtvis inte engagerar sig tar ställning, sa Nathalie Söderberg.
Hon hoppas att manifestationen ska bli ett startskott för ett långsiktigt gemensamt antirasistiskt arbete inom Eskilstuna. Bland annat ska en studiecirkel om antirasism startas för det syftet på ABF.
– Där kan alla som vill vara en del av nätverket träffas och diskutera vad man kan göra för mångfalden och sammanhållningen. Jag tror att många i Eskilstuna har väntat på en sådan här plattform.
Kommunstyrelsens ordförande Jimmy Jansson (S) hade tagit med sig sin familj och var en av många politiker på plats i tåget.
– De som inte sympatiserar med de främlingsfientliga krafterna syns ofta inte lika mycket, som de som uttrycker de främlingsfientliga åsikterna. Och de får mycket uppmärksamhet för att det är en sådan förskräcklig företeelse. Så att samla alla så här är just det man måste göra.
Jimmy Jansson stack inte under stol med att han själv känner oro ibland.
– Ja, jag är faktiskt orolig ibland. Det är klart att jag funderar på vad det är för samhälle mitt barn ska växa upp i, ett samhälle där människor ser brister och fel i stället för likheter. Så det här är ett jättebra initiativ. Nätverket måste leva sitt eget liv, men vi delar samma värderingar, stöttar och finns.
Micke Danielsson, marknadschef på Guif var också på plats, liksom hela Guifs chefstab.
– Vi kan inte sitta och tro att de främlingsfientliga krafterna vi ser kommer att blåsa över. Vi måste aktivt visa att vi inte står för de värderingarna. Vi bidrar med en värdegrund som är okränkbar. Alla är välkomna hos oss, sa Micke Danielsson.
Den antirasistiska vandringen lockade kring 60 personer i Flen, enligt Rose-Marie Fältskog från Tillsammans i Flen.
– Det var jättebra och vi ska fortsätta samlas och göra fler aktiviteter, berättar hon.