Tumlarprojektet Sambah har nu sammanställts och forskare har kommit fram till att det finns omkring 500 tumlare i Östersjön. Projektet som inleddes 2010 inkluderar alla EU-länder och sticker ut från det tidigare traditionella sättet där flyg och kikare använts för att försöka lokalisera tumlarna. I stället har man använt sig av 300 klickdetektorer.
– Detektorerna har placerats nära botten och det har gjort det möjligt för oss att kunna lyssna efter tumlarnas ljud under två års tid, säger Mats Amundin, forskare på Kolmårdens djurpark.
I resultatet kunde forskarna se att tumlare under sommaren till exempel funnits i bankarna kring Gotland.
– Vi kunde se att de parade sig och födde kalvar där, säger Mats Amundin.
Samtidigt finns det mycket som hotar tumlaren. Ett exempel är nät som finns för att fånga torsk och plattfisk.
– Näten är så tunna att de kan fastna och drunkna.
Ytterligare hot för tumlaren är miljögifter och buller från fartyg och fritidsbåtar. Höga ljud från ekolod kan också göra att tumlaren tvingas förflytta sig.
Sambah-projektet har lett till att länsstyrelserna i Kalmar och på Gotland har gjort en gemensam ansökan om att vissa områden där tumlaren rör sig ska omfattas av Natura 2000 – som arbetar med att försöka skydda utrotningshotade arter, växter och miljöer. Mats Amundin förklarar att tumlaren är utrotningshotad i Östersjön. Beslutet om skyddat område kommer troligtvis vara fattat i början av januari 2017.
Tumlaren har ett system för att kunna tolka och sända signaler mellan varandra och för att kunna hitta mat. Frekvenserna låter som klickande ljud och är mellan 120-140 kHz. Människor hör ljud som är upp till 20 kHz.
Utmärkande för tumlaren är att de lever max två eller tre tillsammans.
– De hoppar heller inte ofta eller följer efter båtar.
Tumlaren äter sill, skarpsill, torsk och bottenlevande fiskar.
– De kan äta torsk som är 20-30 centimeter men sen blir torsken för tjock, säger Mats Amundin, forskare på Kolmårdens djurpark.
Tumlaren är den enda valsorten som stannar i svenska vatten under hela året.