Christine Fransholm, konsumentvägledare på Eskilstuna kommun och Fredrik Selrot, vägledare på Hallå konsument höjer ett varningens finger kring presentkort som julklapp.
Fyra dagar efter julafton 2018 förklarades den danska leksakskedjan Top-Toy A/S, som har drivit BR- och Toys R Us-butiker i Norden, i konkurs. I mitten av januari i år gick Teknikmagasinet, med 85 butiker i Sverige, samma öde till mötes. I båda fallen blev en stor del av alla som satt med presentkort de fått i julklapp rejält besvikna – i ett slag hade deras gåvokort blivit värdelösa.
– För att uttrycka mig diplomatiskt: tänk efter innan du beslutar dig för att köpa ett klassiskt presentkort i julklapp och speciellt under rådande omständigheter. Det är osäkra tider, säger Christine Fransholm, konsumentvägledare på Eskilstuna kommun som själv slutat köpa gåvobeviset sedan flera år.
Hon och kollegan Laila-Marit Sandberg har hanterat åtskilliga ärenden från uppgivna presentkortsinnehavare, nu senast efter klädkedjan Dea Axelssons konkurs.
– Vissa butiker och kedjor är bättre än andra på att informera sina kunder om vad som komma skall. Många är väldigt tydliga med villkor och ser det som goodwill att göra ett snyggt slut. Andra verkar har en mer utstuderad strategi genom att krama ur det sista innan de stänger, säger Christine Fransholm.
I oktober förra året gjordes en konkursanmälan mot skuldtyngda Cashcom, som bland annat sålde presentkort till butikerna i köpcentrumet Tuna Park. Företaget hade då sedan länge slutat ersätta butikerna för inlösta presentkort. Lösningen blev att Tuna Park gick in som garant och tog den ekonomiska smällen så att befintliga presentkort kunde lösas in.
När klädkedjan MQ i april ansökte om konkurs kunde inte kunder med presentkort nyttja dem under konkursutförsäljningen. De blev däremot giltiga som betalningsmedel igen efter bolagets återuppståndelse i konceptet MQ Marqet.
– Det är hyggliga exempel, men långt ifrån ett självklart förfarande. Det normala är att presentkort och tillgodokvitton blir värdelösa vid en konkurs då de inte betraktas som en prioriterad fordran, säger Christine Fransholm.
Hon tycker att det kan vara smart att testa nya grepp när det gäller framtida gåvor och julklappar.
– Det är klart att man ska stötta lokala butiker, restauranger och salonger. Många av dem behöver det mer än någonsin – men varför inte designa ett personligt kort och göra en swishöverföring i samband med att presenten ska realiseras.
På Konsumentverkets webbplats Hallå konsument uppmärksammas läsarna att man inte kan räkna med att kunna använda presentkort och tillgodokvitton om butiken upphör, går i konkurs eller byter ägare.
– Jag har inget emot presentkort som fenomen, men läs på vad du köper och vem du ingår avtal med. Det gäller i synnerhet om du handlar på nätet, säger Fredrik Selrot, vägledare på Hallå konsument.
Han har flera tips för både köpare och innehavare av presentkort och tillgodokvitton.
– Eftersom de är kopplade till en verksamhet ska du inte för länge med att använda dem. Risken finns att de blir värdelösa om butiken byter ägare eller går omkull.
Fredrik Selrot, vägledare på Hallå konsument.
Huvudregeln är att ett presentkort är giltigt i tio år om det inte finns någon annan giltighetstid angiven.
– Den här delen är dispositiv i vissa delar vilket innebär att säljaren kan avtala om en kortare giltighet om det tydligt framgår på värdehandlingen. Ta därför en ordentlig titt på presentkortet när du får det och förvissa dig om vad som gäller i stället för att som många tyvärr gör, lägger det i en låda och glömmer bort det, säger Fredrik Selrot.
På söktjänster som merinfo och allabolag går det snabbt och enkelt att få en uppfattning om det ekonomiska tillståndet i ett företag. Där går det till exempel att se om verksamheten ligger i rekonstruktion eller har inlett en konkurs.
– Det kan ge en fingervisning om läget, men bara för att man hittar en konsumentrelaterad anmälan mot ett företag så behöver det inte innebära något allvarligt.
Fredrik Selrot uppmanar presentkortsinnehavare, som känner sig osäkra på vad som gäller eller som tycker att villkoren är otydliga, att ska söka upp sin närmaste konsumentvägledare för att få råd och hjälp.
Kan ett ärende där konsumenten är i tvist med företaget inte lösas tycker han att det kan vara bra att vända sig till Allmänna reklamationsnämnden.
– Även om ARN inte är en domstol och deras beslut är rekommendationer så kan det vara bra att låta dem göra en kostnadsfri och opartisk prövning, säger Fredrik Selrot.