I Sverige hade 20,7 procent av befolkningen utländsk bakgrund förra året. Andelen poliser, inklusive polisaspiranter, med utländsk bakgrund var samma år 5,6 procent.
Sörmlandspolisen har i jämförelse med övriga landsdelars polismyndigheter lyckats väl när det gäller rekrytering. 9,2 procent av länets poliser hade utländsk bakgrund förra året, och det är fler än övriga polismyndigheter i landet.
Kommunpolisen Maria Ekengren i polisområde Mitt jobbar med rekrytering och aspiranthandledning. Hon berättar om ett mycket aktivt arbete med att intressera personer med invandrarbakgrund för polisyrket. Det kan handla om allt från utbildningsmässor till skolbesök i årskurs sju.
– När jag träffar nysvenskar pratar jag alltid rekrytering, framför allt för kvinnor. Det kanske sår ett frö, säger Maria Ekengren.
– Jag skulle gärna se fler kolleger med invandrarbakgrund.
För tio år sedan var Thomas Martinsson en av landets blott två integrationssamordnare. Då var han anställd av Sörmlandspolisen och stationerad i Katrineholm. Av familjeskäl stannade han bara ett år på tjänsten. Men han upplevde att han fick en stor respons i sitt arbete, bland annat i Eskilstuna kommun.
– De var jättebra att ha att göra med.
Thomas Martinsson såg sig själv som en länk mellan polisen och människor med mindre positiva erfarenheter av polisen. Därför var han bland annat med på möten med nyanlända där han kunde berätta om samhället ur ett polisiärt perspektiv.
Att poliskåren speglar befolkningen är viktigt, anser Thomas Martinsson. Men han ser helst att ökningen av andelen poliser med utländsk bakgrund är långsiktig och stadig i stället för tvärt om.
– Vi är lite för otåliga. Det får inte tummas på processen och rekryteringen, och på att man är lämplig som polis.
I dag är det HR-strategen Inger Gunnarsson som har ansvaret för integrationssamordningen i länet.
Peter Wahlberg, chef för polisområde Syd i Sörmland, säger att det är oerhört positivt att länet så bra på att anställa poliser med utländsk bakgrund.
– Det är viktigt, ur alla perspektiv. Dels för den egna kulturen, dels för de människor som vi möter.
Peter Wahlberg säger att det gäller att saluföra polisyrket, inte minst i mötet med medborgare från länder där grundinställningen till polisen är en annan.