– Det är fortfarande många som har det kämpigt, men med rätt förutsättningar kan branschen komma tillbaka – starkare än innan pandemin, säger Anna Wallén, näringspolitisk chef på bransch- och arbetsgivarorganisationen Visita.
Efter drygt ett och ett halvt år med pandemi och restriktioner är läget för besöksnäringen påtagligt ansträngd. I Sörmland handlar det om 1 400 människor inom hotell-, restaurang-, och konferensnäringen som förlorat jobbet.
Totalt har logiintäkterna i Sörmland minskat med 25 procent, eller 182 miljoner kronor, under pandemin och just hotellbranschen har varit extra utsatt. Trots det ser Visita stor potential på sysselsättningsfronten när det väl vänder.
– Vi tror att 1 550 nya jobb kan växa fram i näringen i Sörmland till 2025, men då krävs det stimulanser och stöttning på flera plan, säger Anna Wallén.
På kommunnivå vill Visita även fortsättningsvis se slopade tillsynsavgifter och att restauranger tillåts ha generösare öppettider.
– Vi önskar också att Region Sörmland blir ännu bättre på att marknadsföra länet som ett hett besöksmål.
För att stimulera aktiviteten i näringsgrenen föreslår också Visita att momsen på mat och övernattningar sänks till sex procent under minst två år.
– På riksplanet vill vi också se att det blir billigare att anställa. Det var glädjande och nödvändigt att arbetsgivaravgiften för unga sänktes vid senaste årsskiftet. Den sänkningen borde dock bli permanent, inte tidsbestämd som idag, och gälla personer upp till 29 år, säger Anna Wallén.
Hon lyfter fram Sörmlands gynnsamma geografiska läge, med närhet till flera storstäder, som en bra förutsättning för en lyckad comeback.
– Sörmland har en vacker natur och flera starka destinationer som jobbar aktivt med hållbarhetsarbetet. Egenskaper som fått ökad attraktivitet under pandemin och som kan bidra till en kraftfull återstart av länets besöksnäring.
Visita tror på stenhård konkurrens om de internationella turisterna när de globala restriktionerna lättar och hoppas också på övergripande marknadsföring för att stötta branschen.
– Samhället i allmänhet och besöksnäringen i synnerhet är på väg att återstarta. Men även om den akuta pandemikrisen klingar av är krisen i vår bransch långt från över.