"En del frågar varför det är så mycket kö utanför Systembolaget, men det är ju för att vi skapar de köerna för säkerhetens skull", säger Anders Porelius, presschef på Systembolaget.
Systembolagets totala försäljning steg rejält under 2020 och ökade i 18 av 21 län, jämfört med föregående år. I Sörmland var uppgången 18,5 procent och i riket som helhet var samma siffra 11,2 procent. Totalt såldes cirka 18,2 miljoner liter i länets alla butiker – cirka 2,8 miljoner liter mer än året dessförinnan. Det innefattar all dryckesförsäljning, inklusive alkoholfritt.
Men trots den kraftiga uppgången har inte konsumtionen bland befolkningen ökat under pandemin, enligt de kundundersökningar som gjorts. Enligt Norstats mätning, som gjorts för Systembolagets räkning från april 2020 och framåt, uppger 70 procent att de varken dricker mer eller mindre jämfört med i fjol. 19 procent uppger samtidigt att de konsumerar mindre alkohol och 8 procent uppger att de dricker mer jämfört med föregående år.
Att försäljningen gått upp men att konsumtionen i det stora hela är densamma kanske låter konstigt. Men så har också färre personer åkt utomlands och köpt alkohol, samtidigt som besöken på restauranger och barer minskat kraftigt.
Alexandra Gustafsson, butikschef på Systembolaget i Nyköping, uppgav dock i januari att hon märkt ett förändrat kundbeteende under pandemin.
– Folk har handlat åt närstående, åt vänner och äldre. Vi har upplevt att man vill vara hjälpsam, sade hon då.
Rent ekonomiskt gav pandemiåret ett rejält klirr i kassan för Systembolaget, som blev det starkaste året någonsin för det statligt ägda företaget. Vinsten före skatt för helåret 2020 nära på dubblerades – från 304 miljoner kronor 2019 – till 597 miljoner kronor 2020.
Magdalena Gerger, bolagets vd, säger till TT att det dels beror på pandemin och de effekter den medfört på resande och krogbesök, dels att kunderna köpt dyrare produkter av bättre kvalitet.
I tider då smittspridningen ökar är den annalkande påsken om mindre än en vecka lite av ett mörkt moln på himlen. Påskhelgen 2020 handlade visserligen färre personer på Systemet än föregående påsk, men antalet besökare var samtidigt knappt 200 000 fler än en vanlig medelvecka 2019.
– Inför den här storhelgen, precis som man alltid annars ska göra, vill vi verkligen att folk tänker till. Vänta inte in i det sista utan sprid ut ditt handlande, försök komma ensam, förbered dina inköp och försök komma på tider då det inte är så mycket folk som besöker butiken, säger Anders Porelius, presschef på Systembolaget.
De långa köerna inför storhelgerna har varit föremål för en del diskussioner på olika håll i landet, men Porelius påpekar att det har en naturlig förklaring.
– En del frågar varför det är så mycket kö utanför Systembolaget, men det är ju för att vi skapar de köerna för säkerhetens skull. Då går det smidigt och väldigt fort, säger han.
Här syns kön utanför Systembolaget på Kungsgatan i Eskilstuna, som den såg ut inför midsommarhelgen 2020.
Under 2021 expanderar Systembolaget de områden där de utför hemleverans. I Sörmland levererar man i nuläget enbart till kunder boende i Eskilstuna, Torshälla, Mariefred, Stallarholmen och Strängnäs.
Planen är att omfatta hela Sverige under året, men pandemin har satt en del käppar i hjulet.
– Vi är ödmjuka inför det och vi jobbar vidare med den planen. Vi har inte gått ifrån den, men det är ju inte bara oss det hänger på, utan vi är också beroende av de som ska leverera. Sådant påverkas av pandemin också. Det är en ständig dialog om hur vi på bästa, säkraste sätt kan leverera våra varor, säger han.