Att bo på slott och herrgårdar är mycket efterfrågat av besökare, inte minst från utlandet. På Ericsbergs slott öster om Katrineholm riktar ägarfamiljen numera in sig på besöksnäringen, och att kunna erbjuda logi är en del av det. Dock tar man endast emot grupper om minst åtta personer.
Själva slottet tronar anslående och ståtligt på en höjd. Den gula barockbyggnaden strålar mot sin omgivning och samverkar i skönhetsupplevelse med den omgivande parken. Ericsbergs slott, byggt på 1600-talet, är ett av Sörmlands pampigaste herresäten. Labyrinten i barockparken är en kopia, även storleksmässigt, av labyrinten vid anrika Hampton Court Palace utanför London.
När Patrik Andersson, vd för Ericsbergs Fideikommiss AB, visar de nyrenoverade och inbjudande rummen i flyglarna och berättar om de anställda som bott där, blir likheten med den brittiska tv-succén Downton Abbey uppenbar. Är Ericsberg Sveriges motsvarighet till Downton Abbey?
– Det är många som säger så, konstaterar Patrik Andersson.
De tio dubbelrummen är inrymda i två av de fyra flyglar som stått där lika länge som slottet, det vill säga sedan 1600-talet.
På varje dörr står ett namn, som Anny Andersson, en gång bas för hushållet på Ericsberg, och Gustaf Arlang, som var trädgårdsmästare.
– Vi har inga rumsnummer. Vi hedrar trädgårdsmästare och hushållerskor som arbetat här, berättar Patrik Andersson.
Namnen finns i godsets förteckningar och lever på detta vis kvar.
Det finns många sätt att uppleva Ericsberg. Den storslagna parken är öppen dagligen. Slottets kafé är öppet vissa helger, och i sommar under juli och halva augusti är det öppet torsdag–söndag.
Ericsbergs egendom med åker, skog, beten och vatten omfattar total 16 700 hektar. Verksamheten är skogsbruk, jordbruk, fastighetsförvaltning, jakt och besöksnäring. Man ordnar konferenser, guidar grupper som kommer och äter lunch, och ordnar upplevelser inom jakt och fiske.
Sedan 1808 ägs Ericsberg av familjen Bonde. Det är sjunde och åttonde generationen som nu är verksam.