Turismen i Flens kommun har i allmänhet ökat för varje år och i synnerhet när det gäller den utländska turismen. Förra året ökade övernattningarna från utländska gäster hos kommunens boendeanläggningar med hela 34 procent. För att stå väl rustade inför årets turistsäsong har kommunens turistguider bekantat sig med alla tänkbara sevärdheter i kommunen.
– Det gäller att veta vad det är man skickar folk till, säger Gustav Jonsson som gör sin tredje säsong som guide på turistbyrån i Hälleforsnäs.
Eskilstuna-Kuriren träffar Gustav Jonsson och hans kollegor Annette Welinder, Karin Öberg, Ann-Louise Olsson och Pernilla Hagström när de besöker Båvens Spinnhus i Sparreholm. En av de senaste turistattraktionerna i kommunen.
– Vi har haft över 70 studiebesök, från bland annat Länsstyrelsen i Stockholm, olika vävstugor och hantverksintresserade. Det är lite unikt med ett nytt mindre spinneri. Jag är helt övertygad om att det lockar turister, säger Marianne Fröberg som är en av de som driver spinnhuset.
Under utbildningsdagen besökte även guiderna Fållökna vängård utanför Malmköping och Thurebergsgrottan i närheten av Mellösa.
– Man måste besöka platserna så man får en personlig relation till dem, jag hade föreställt mig någonting helt annat av Thurebergsgrottan, säger Anette Welinder som kommer varva runt på turistbyråerna i Flen, Malmköping och Hälleforsnäs i sommar.
Turistsäsongen drar igång på allvar i mitten på juni och pågår i regel i två månader. Men redan nu har turisterna hittat till kommunen. Jonas Jonassons succéroman om 100-åringen har lockat många till Malmköping där de guidade bussturerna i Allan Karlssons fotspår kan räknas till 20-talet bara under våren.
– Vi var på en mässa i Berlin i början av året och då var det många som kände till 100-åringen och vi märkte en ökad efterfrågan redan förra året, säger Pernilla Hagström, turistansvarig i Flens kommun.
Andra nyheter för året är bland annat Grinda Gårdsglass, som snart står färdig utanför Malmköping och som väntas bli populärt bland barnfamiljer, det nya strykjärnsmuseet i Malmköping och en än mer handikappanpassad Sörmlandsled.
– Och så händer det mycket under sommaren som man inte vet sedan tidigare så det gäller att vara alert, säger Ann-Louise Olsson.
Den redan avklarade Gammaldags marknad samt Malma Marken är två återkommande turistmagneter, precis som Museispårvägen, Sagostigen och Kolhusteatern. Guiderna får även många frågor om loppmarknader, second hand och kaféer av besökarna.
– Det är viktigt att alla som bor i kommunen förstår att de är en del av det goda värdskapet. Det gäller att lyfta fram sin hembyggd och ge ett gott bemötande. Det landar hos alla, inte bara hos oss som jobbar inom turism, slår Ann-Louise Olsson fast.