"Man behöver inte vara fullt dedikerad och bara träna akademisk ridkonst utan det är något för alla. Man får en stor insikt gällande forskning och vad som är bäst för hästen. Jag älskar Bent Branderups uttryck som genomsyrar den akademiska ridkonsten, exempelvis: Dressyren är till för hästen, inte hästen för dressyren", säger Caroline Berg.
Akademisk ridkonst härstammar från ridakademierna som fanns mellan 1500–1700-talet och har återskapats av dansken Bent Branderup. Konstformen handlar om att fokusera på hästens grundutbildning så som man gjorde förr, när hästarna utbildades till riddare. Därav namnet riddarskapet och att man, vid godkänt väpnarprov, blir inskriven i riddarboken.
– När Christofer Dahlgren, mästare i akademisk ridkonst, kom hit för första gången 2005, för 18 år sedan, blev jag fast. Jag fastnade för lättheten i hanteringen och ridningen. Det kändes enkelt och roligt, berättar Caroline Berg.
Maria Norberg, en av ungefär 50 licensierade tränare i akademisk ridkonst, tillägger:
– Det är relationen och bandet mellan människa och häst som står i centrum. Allt ska ske för hästens bästa.
Caroline Berg och Maria Norberg med sina hästar Donaire och Iphone, som båda är PRE-korsningar från Spanien. "Jag älskar spanska hästar, de är vackra och har bra mentalitet. Innan har jag haft halvblod och varit envis med dem. Men sen började min styvmor Agneta importera de spanska hästarna", berättar Caroline Berg.
Proven är till för att visa att man besitter rätt kunskap, att hästen rör sig så som den ska och att man kan lära ut rätt. Det första provet är ett prov från marken, longerprovet, följt av väpnarprovet.
Ett godkänt väpnarprov, vilket endast kan godkännas av grundaren Bent Branderup, innebär att man blir inskriven i den så kallade riddarboken. Vilket Caroline Berg nu har blivit efter ett godkänt prov med sin häst Donaire.
Iphone, 9 år, till vänster och Donaire, 12 år, till höger, beskrivs av Caroline Berg och Maria Norberg som storebror och lillebror. Carolines häst Donaire beskrivs som den introverta, lugna och trygga av dem. Iphone däremot är motsatsen: extrovert och "en riktig clown som ofta spelar över", enligt Maria Norberg.
– Provet är till musik och tog ungefär 15–17 minuter. Jag var så himla nervös, så jag minns fortfarande inte allting som hände, säger Caroline Berg som fick medlemsnummer 270.
– Vi är runt 280 medlemmar. När man har klarat väpnarprovet har man klarat grunden, Bent brukar säga att efter det börjar konsten, berättar Maria Norberg.
Caroline Berg med sin häst Donaire, i ridhuset vid Gesta Gård utanför Stallarholmen. Det var Carolines pappa och styvmamma Agneta som köpte Gesta för 25–30 år sedan. "Då fanns det knappt någonting här utan det är de som har byggt upp allt", berättar Caroline Berg. Hon tillägger: "Gesta gård är dessutom ett av två ställen i Sverige som Bent Branderup håller kurs på varje år. I år kommer han den 2–3 september".
Hur länge tränade du inför provet?
– Donaire kom från Spanien för fem år sedan. Där reds han på ett annat sätt. Jag skolade om honom från början, så man kan säga att jag har tränat inför väpnarprovet i fem år, säger Caroline Berg som har tränat akademisk ridkonst med sammanlagt fyra hästar.
– Det är svårt, men i och med att det är så logiskt och naturligt så blir det samtidigt lätt och roligt. Man lär sig en sak i taget som sen bildar en helhet, förklarar hon.
Vad betyder akademisk ridkonst för dig?
– Jag vet inte vad jag skulle göra utan akademisk ridkonst, det har blivit en del av mitt sätt att leva.
Hon tillägger:
– Hästlivet och relationen till hästen har blivit så himla härlig och meningsfull. Jag utvecklas och lär mig mer och mer.