Den 24 januari är det 70 år sedan Mälsåkers slott drabbades av en kraftig brand som totalförstörde de övre våningarna. På 1990-talet och några år in på 2000-talet gjordes en upprustning och slottet fick tillbaka en del av sin forna glans. Men mycket är fortfarande ofärdigt, och när renoveringarna avbröts 2006 fanns mycket kvar att göra. I många av rummen syns fortfarande tydliga spår efter branden, och andra rum är rena byggarbetsplatserna.
Föreningen Mälsåkers framtid, som sköter besöksverksamheten åt staten, vill att restaureringen ska fortsätta.
– Men allt ska inte bli klart. Det ska vara det nakna slottet där man fortfarande kan se historiens gång och hur det är byggt, säger Per Sundegren från föreningen.
År 2013 presenterades en utredning som föreslog att staten skulle sälja en rad olika kulturbyggnader, inklusive Mälsåkers slott. Den mottogs med sorg och oro av Mälsåkers framtid. Ännu är slottet inte sålt, men vid årsskiftet tog Statens fastighetsverk över ansvaret för slottet från Riksantikvarieämbetet. Föreningen Mälsåkers framtid kommer att fortsätta sköta besöksverksamheten ett tag till.
– Vårt kontrakt gäller till och med 2017. Vi hoppas att vi kan få förlängt efter det, säger Thomas Perdius, föreningens ordförande.
En försäljning av slottet kan fortfarande bli aktuell, men han vill inte haka upp sig på det.
– Tekniskt sett är slottet kvar på listan, men det betyder inte att vi ska ge upp och lägga ner verksamheten här. Även om slottet säljs skulle vi kunna fortsätta att samarbeta med en privat ägare, säger Thomas Perdius.
Något evenemang med anledning av 70-årsdagen efter branden blir det inte, det har inte föreningen pengar till. Men spåren finns kvar att beskåda när besökssäsongen kommer igång igen i maj.