Lars Ekström åt själv den vegetariska middagen på Elsas bistro i Strängnäs i förra veckan. "Jättetrevligt", säger han om måltiden som, enligt honom och övriga kommunledningen, skapar sammanhållning i personalgruppen.
Det är av klimatskäl som Strängnäs kommun har valt att inte bjuda sina omkring 2 500 anställda på ett traditionellt julbord från och med i år.
– När vi använder skattepengar så ska det vara vegetariska alternativ som serveras, säger kommundirektör Lars Ekström med hänvisning till den klimat- och energiplan som antogs 2021.
Att all mat som serveras på möten, event och konferenser som kommunen anordnar ska vara vegetarisk, finns med bland delmålen i nämnda plan. Detta för att kommunens klimatpåverkan från inköpta livsmedel ska minska. Att dra ner på mängden kött som serveras inom förskola, skola och omsorg är ett annat sätt för att nå dit.
– Sedan 2021 har vi uppmuntrat krögarna att ha fler vegetariska rätter på julborden, så vi har redan medverkat till en omställning. Av våra samtal har vi förstått att det är jättesvårt för dem att erbjuda ett helt vegetariskt julbord. Det hade krävt en parallell produktion som inte fungerar med logistiken i december. Så nu tar vi det här steget och ställer om, säger Lars Ekström.
Kommunen har upphandlat fjorton restauranger, de flesta i Strängnäs och Mariefred, som de olika arbetsplatserna kan välja bland när det är dags att inta höstmiddagen. Enhetscheferna bokar bord på önskat datum, och så intas middagen tillsammans med kollegerna. Alla kommunanställda äter alltså inte på samma ställe eller vid samma tidpunkt. En del anställda har redan ätit sina höstmiddagar, andra har måltiden framför sig.
Medarbetarna har informerats tidigare under hösten. Beslutet att frångå det traditionella julbordet har väckt en del reaktioner – både positiva och negativa, enligt Lars Ekström.
– Några har sagt "åh vad skönt att det inte blir så nära jul", då är det ju mycket annat för många. En del tycker säkert tvärtom. Men genomgående upplever vi att de flesta tycker att det är huvudsaken att arbetsgrupperna gör något tillsammans.
Priset för ett kuvert – oftast en trerättersmeny men variationer förekommer – är 425 kronor exklusive moms, vilket per person är 50 kronor mindre än i fjol. Kommunen betalar inte för alkoholhaltiga drycker. Sammanlagt har 1 miljon kronor avsatts för höstmiddagen i årets budget.
Någon julklapp blir det heller inte för de kommunanställda. Under pandemiåren fick de både julklapp och julbord eller motsvarande, men sedan 2022 har kommunen gått tillbaka till hur det var tidigare.