Redan under uppväxten i Strängnäs var idrott en viktig del i Josefine Bilbergs liv. Vid sidan av skolgången, på Tosteröskolan, Asken och Thomasgymnasiet, var det bland annat ridning och kampsporter som gällde. De livsavgörande förändringarna kom efter flytten till Västerås som 19-åring. Dels i och med utbildningen till civilingenjör på Mälardalens universitet som senare ledde till det jobb Josefin Bilberg har i dag, byggnadsinspektör. Dels för att hon började med styrketräning för att orka med de tuffa studierna. En vanlig dag på gymmet blev starten till en ny kropp och ett helt nytt liv. En kvinna som då var okänd för Josefine kom fram och sa två saker: "Du har en bra ram, en grundfysik att bygga på "och "du har potential för att gå långt inom bikini fitness".
– Det visade sig att hon heter Carina Isaksson. Inom sporten vet alla vem hon är, en atlet som både tävlar och är domare i fitness, berättar Josefine Bilberg.
Hon kollade upp vad bikini fitness innebar och tände till direkt.
– Det är en mer sund fysik på scenen som gäller än i andra fitnessgrenar, sedan kan man ju diskutera hur sunt det egentligen är. Det är väldigt hårt för kroppen att ta sig in i formen i all fitness, men kanske inte fullt lika tufft i bikini.
Hon började träna mer men framför allt på ett annat sätt.
– Man ska se ut som ett X. Man vill få fram en illusion av smal midja, så mitt fokus är att bygga axlar och ben. Inga jättetunga vikter för då ökar skaderisken, utan det handlar om att träna smart.
Idag tränar Josefine Bilberg ett par timmar fem dagar i veckan. Under tävlingssäsongen, men bara då, gäller en strikt diet.
– Annars äter jag väldigt mycket, ofta mer än killarna på gymmet.
Det finns många fördomar om bikini fitness, som är en ganska ny tävlingsform i Sverige.
– Den största fördomen är nog just att vi svälter oss. En del har problem med att vi har våra mål och tackar nej till bullar på jobbfikat. Men jag själv har fina kollegor och familj, där finns mycket förståelse.
Tolv år efter det avgörande mötet på gymmet har Josefine Bilberg utnyttjat sin potential. Hon är bäst i Sverige i sin kategori, bevisade SM-guldet i september. Målen för nästa år är ännu högre ställda.
– EM, Arnold Classic och Olympia, samtliga utomlands, är inplanerade. Eventuellt kommer jag att satsa på VM.