Tusentalet samlades i Månssons trädgård i Strängnäs för att för 20:e året i rad tända brasan vid foten av domkyrkobacken. Ingvar Lundborg, tidigare vd på Åkers Sweden AB, hälsade alla välkomna innan kommunchef Peter Lundberg höll öppningstalet.
– Det är inte många som vet att jag på 60-talet gick på gymnasiet i Strängnäs och skrev ett latinprov i Roggeborgen. Helt utan framgång kan vara värt att notera, säger han.
Senare lämnade han Strängnäs, då menar Peter Lundberg, var kommunen ljummen på energi. När han återvände på 90-talet såg det inte mycket bättre ut. Regementet som var så viktigt för orten då, förde en tynande tillvaro och lade ner efter några år. Men så byggdes nya E20 och stambanan växte fram och öppnade vägen rakt in i huvudstadens hjärta. Det pumpade även in energi i Strängnäs.
– Nu går det att se hur allt fler flyttfåglar slår sig ner och bygger bo här. Nu luktar det åter vår och vi går mot sommaren med nytt tågspår och resecentrum, konstaterade Peter Lundberg, och lämnade över till Strängnäs manskör.
Samtidigt som kören stämde upp i skönsång tände förste eldare Stellan Svensson brasan.
– Vi har preppat den med ris och Strengnäs tidning, sa han.
Med en så energität publikation som bränsle steg flammorna snabbt högt mot skyn. Snart fylldes domkyrkobacken med rök.
Det samma gällde för brasorna i Åkers styckebruk, Härad, Mariefred och Stallarholmen.
Det hjälpte inte att himlen öppnade sig strax efter klockan nio.