Det skulle inte vara hållbart att hålla hela avyttringsprocessen öppen, menar Jacob Högfeldt (M). "Det är inte möjligt med 55 fullmäktigeledamöter och de sekretessåtaganden som finns", säger han.
– Jag är faktiskt lite förvånad över att oppositionen inte gör sin omvärldsspaning och skapar förståelse hos sig själv för att det här inte är något konstigt. Det omvända vore konstigt, och skulle med all sannolikhet leda till att vi inte skulle kunna få fram ett så kraftfullt alternativ på bordet.
Jacob Högfeldt (M), kommunstyrelsens ordförande i Strängnäs, har liten förståelse för den kritik som delar av oppositionen riktar mot att den inte får vara delaktig i den pågående avyttringsprocessen.
Han säger att han inte delar bilden av att öppenheten och transparensen varit dålig i försäljningsprocessen. Tvärtom, menar han, har majoriteten med S och M ansträngt sig för att släppa så mycket information som man kunnat till oppositionen, som består av SD, C, V, KD, MP, L och Strängnäspartiet.
– Det är en helt standardiserad och affärsmässig process, som vi enligt min uppfattning bör följa för att det ska vara aktuellt för att aktörer ska kunna delta. Vårt mål är ju att få fram ett så bra case som möjligt, så att vi har ett bra beslutsunderlag att ta ställning till.
– Vi har haft informationstillfällen för hela fullmäktigeförsamlingen vid ett antal tillfällen, och kommer att fortsätta ha det. Så att man kan bygga sin kunskap om frågan parallellt med att den här slutna standardiserade processen pågår.
Först när kommunen förhandlat klart och står med en färdig kandidat kommer fullmäktige att få veta vilken köparen är. Men då ska det råda full transparens och "alla detaljer ska vara kända" inför beslutstillfället.
Alternativet, att hålla hela försäljningsprocessen öppen, är inte hållbart, menar Jacob Högfeldt.
– Det är inte möjligt med 55 fullmäktigeledamöter och de sekretessåtaganden som finns. Det tror jag att man själv förstår.
Kommer ledamöterna att få reda på vilka bud som ni tackat nej till?
– Det kommer de inte att få, för då skulle inte någon kandidat vilja vara med i en sådan process. Det är därför man har de här sekretessklausulerna.
Ser du några demokratiska problem med en sluten process?
– Jag menar att vi alla är folkvalda med uppdrag att stärka Strängnäs som plats, och den ledstjärnan arbetar vi givetvis med under den här processen. Vi släpper så mycket material som vi kan med respekt för att det ska finnas möjlighet att göra det absolut bästa för Strängnäs kommun.
Skulle inte du känna samma frustration om du själv var i opposition och inte var invigd i processen?
– Jag hoppas att jag inte skulle göra det, för jag är grundmurad i att jag vill fatta beslut på ett informerat sätt. Jag skulle ha tilltro till att vi kan presentera ett väl underbyggt beslutsunderlag när vi väl kommer till beslutstillfället.
Har ni gjort tillräckligt för att allmänheten ska vara informerad?
– Vi har både skrivit på debattsidor, ni har skrivit i tidningen redaktionellt, vi är fullt transparenta på vår hemsida, vi har skrivit om det i vår Facebook-kanal. Vi har använt alla de kanaler som vi har och fortsätter givetvis att göra detta.
Både delar av oppositionen och kommunalråden i Eskilstuna menar att ESEM-samarbetet är hotat. Vad är din kommentar?
– Vi uppskattar och tycker att de samarbeten vi har med Eskilstuna är bra, och vi tror att de är värdefulla för bägge våra kommuner. Det är vår fortsatta ambition att ha den hållningen, oavsett vad som sker i den här specifika frågan, säger Jacob Högfeldt.