Zeki Barhaido driver den dagliga verksamheten på Grekiska grill och bar i Strängnäs
I oktober i år expanderade restaurangkonceptet Grekiska grill och bar till Strängnäs och i linje med kedjan i stort kommer restaurangen att vara öppen för utsatta människor på julafton. Med hjälp av volontärer kommer det serveras gratis mat till de som behöver det.
– Vårt mål är att dela ut 180 portioner under julafton. Vi kommer erbjuda färdiga portioner vid restaurangen men också leverans för de som inte har möjlighet att hämta själva, säger Zeki Barhaido, restaurangchef på Grekiska grill och bar i Strängnäs.
Med hjälp av en samordnare från Frivilligcentralen i Strängnäs har restaurangen fått en lista på personer som lever i utsatthet. På julafton kommer den ordinarie verksamheten att hålla stängt, för att istället under två timmar bistå de behövande med en påse smått och gott.
Initiativet har skett i samarbete med organisationen A Demand for Action, ADFA, som hjälpt Grekiska grill och bar att komma i kontakt med lokala frivilligorganisationer runt om i landet. I Strängas kommer de eventuellt att bidra med arbetskraft den 24 december.
– Från restaurangens sida har vi tillräckligt med folk för att klara av julafton, men ADFA har varit väldigt måna om att få komma hit och hjälpa till. Det lär bli en till två personer från deras sida, säger Zeki Barhaido.
Den strängnäsbaserade organisationen Starka händer kommer också att bidra med volontärer på julafton.
Sedan oktober finns Grekiska grill och bar även i Strängnäs
Är det möjligt för privatpersoner att hjälpa till?
– Ja absolut. Då vill vi gärna att man hör av sig i förväg så att vi kan berätta mer detaljerat om upplägget. Just i år har vi inte ett stort behov av mer arbetskraft, men den som är intresserad är välkommen att höra av sig.
Zeki Barhaido fortsätter:
– Det är såklart jättekul att folk vill hjälpa till men samtidigt måste vi tänka på att allting ska gå så smidigt som möjligt för de utsatta personernas skull. Då är det viktigt att alla vet vad som ska göras, vilket blir lättare om man inte är alltför många.
Grekiska grill & bar har växt mycket de senaste åren. Kedjan har idag 31 restauranger i 16 städer och nästa år kommer sex till att öppna. Enligt kedjans vd Zeki Yalcin beror det till stor del på det rådande ekonomiska läget som har slagit hårt mot landets utsatta.
Kedjans vd Zeki Yalcin trodde att initativet skulle väcka större intresse från landets hjälporganisationer
– Vi märker att allmänheten efterfrågar prisvärda koncept i dessa svåra tider. Folk är inte längre intresserade av dyra måltider. Man vill få valuta för sina pengar. Det är förklaringen till vår expansion.
Kedjan har erbjudit mat till utsatta människor tidigare, främst från moderrestaurangen i Södertälje, men i år är situationen på en helt annan nivå enligt Zeki Yalcin. Samtidigt är han kritisk över bristen på engagemang från de ideella krafterna runt om i landet.
– Vi är i behov av folk som hjälper till att servera maten vid varje restaurang. När vi gick ut med initiativet trodde jag att organisationerna skulle stå i kö, men många restauranger väntar fortfarande på att de ska ringa och erbjuda sin hjälp. Jag måste säga att jag är förvånad över bristen på respons från hjälporganisationerna.
Zeki Barhaido vill istället belysa kedjans engagemang.
– Den här gången har verkligen alla ställt upp. Till och med anställdas släktingar har engagerat sig, säger han.
Både Zeki Yalcin och Zeki Barhaido vill poängtera ADFA:s roll i det hela. Båda pekar på organisationen som nyckelspelare för att möjliggöra den här gärningen, både i Strängnäs och nationellt.
– Initiativet hade inte kunnat ske utan ADFA, säger Zeki Yalcin.