Många handlare har ett tufft år på grund de ekonomiska effekterna av coronapandemin. I till exempel Eskilstuna är köpcentret 21:an nästan helt tomt på butiker. Det är dock inte bara elände på marknaden. Enligt Pernilla Eklund, verksamhetsledare på lokalhandelsföreningen Mitt Strängnäs, verkar mindre städer ha varit bättre rustade för krisen.
– När man läser i rikstidningar och i världen har många företag fått lägga ner, det är inget sådant i Strängnäs. Jag tror det är en konsekvens av att det här är en småstad. Man vill ha lokalt och man är beroende av de lokala handlarna i sådana här situationer. De flesta handlare i Strängnäs säger att de har sett en bättre tid i staden den här sommaren jämfört med innan, säger Pernilla Eklund.
Hon tror också att de lokala butikerna lyckades anpassa sig snabbt till de nya förhållanden som uppstod under våren.
– Handlarna har varit helt fantastiska med att bemöta behoven. Man har varit väldigt duktiga på att anpassa sig på olika sätt på lokal nivå, till exempel med hemkörning, betalning med swish och att hämta varor till kunderna i dörren. De kreativa lösningarna kom väldigt snabbt, säger Pernilla Eklund.
Föreningen Mitt Strängnäs har försökt bidra till lokalhandelns välstånd med så kallade shoppinglördagar, där de har uppmuntrat lokala butiker att öppna dörrarna och flytta ut verksamheten utanför butiken för att ge lättare tillgång till shoppingen.
– Det hade vi redan sista lördagen i mars, till och med juni. Nu har vi det lördagen efter löning varje månad, det bidrar till en levande stad. Om vädret tillåter spelar vi musik på torget och gör det lilla extra för att locka, säger Pernilla Eklund.
Föreningen Mitt Strängnäs, som bytte namn från Köpmannaföreningen, arbetar för att främja den lokala handeln i staden. I föreningen är förhoppningarna höga och de hoppas på att bland annat kunna arrangera sin årliga julmarknad även i år, om restriktionerna hinner lätta tills dess.
– Jag kan säga att jag är glad att läget är positivt. I Strängnäs vill vi satsa på Strängnäs, såklart. Vi bara väntar på att tillstånden ska ges igen så att vi kan komma igång med julmarknaden och sådant, säger Pernilla Eklund.
För att underlätta för det lokala näringslivet har Strängnäs kommun bildat en näringslivsfond där man kan söka bidrag för initiativ som ska stödja näringslivet.