Inför varje nytt år ger kommunen ett bidrag till friskolorna, för de Strängnäselever som har valt bort de kommunala skolorna till förmån för ett fristående alternativ. Den så kallade elevpengen grundar sig på kommunens egen budget och ska täcka kostnader för bland annat undervisning, läromedel, måltider och lokalkostnader.
Friskolorna Europaskolan, Asken och Karlavagnen anser att de har fått för lite pengar för 2014 och 2015. Och enligt förvaltningsrätten i Linköping kan de ha rätt. Flera överklagade beslut har nyligen lett fram till fem domar, som gör att Strängnäs kommun måste göra om beräkningarna av bidraget.
Det handlar om vilka kostnader Strängnäs kommun inkluderar i elevpengens så kallade grundbelopp, som friskolorna får per automatik. Därutöver finns ett tilläggsbelopp, som friskolorna kan ansöka om för elever som har ett omfattande stödbehov som kräver extraordinära insatser från skolan.
Tre av domarna handlar om bidragsbeloppet för 2015. I budgeten för 2015 har kommunen avsatt 6,2 miljoner kronor till särskilda undervisningsgrupper, ett belopp som inte ingår i beräkningen av grundbeloppet. Utifrån kommunens underlag kan förvaltningsrätten inte avgöra om det är rätt eller fel. Därför upphäver domstolen kommunens beslut om bidrag, och skickar tillbaka det till Strängnäs för att göra nya beräkningar.
Även kostnaden för datorer till eleverna har lagts utanför grundbeloppet. Även detta ska kommunen göra en ny beräkning på, efter förvaltningsrättens domar.