Det var vid 17-tiden i tisdags som den utvecklade skogsbranden, ett par stenkast söder om Ånhammar, avvärjdes av privatpersoner.
I ett skogsparti bakom torparen Thomas Larsson och sambon Helena Lindbloms hus hade elden, av okänd anledning, tagit sig. Som tur var befann sig 74-årige Strängnäsbon Roland Ekstrand ute på en av sina motionsrundor.
‒Jag hade precis vänt tillbaka till fritidshuset i Altnäs när jag såg röken. Först trodde jag att de var de som bor på Brotorp som eldade ute och tänkte att det var riskabelt då det är så torrt i marken.
Men så var det inte. Roland Ekstrand beslöt sig för att titta efter då han inte såg till någon människa. Det var smart gjort för i skogspartiet bakom boningshuset slog lågorna upp. På en yta stor som en halv fotbollsplan spred sig elden.
‒Det gick jättefort. Det var varmt och enorma mängder rök. Lågorna vandrade snabbt i den torra backen. Till och med blåbärsriset brann, säger han.
Roland Ekstrand, som arbetat i skogen när han var yngre och tidigare varit med och bekämpat skogsbränder, satte omedelbart i gång med släckningsarbetet. Genom att slå med en granruska mot eldens ytterkanter började han metodiskt att begränsa eldens spridning. Vid det här laget hade Helena Lindblom, som befann sig inne i huset, och hennes svägerska Mimi Samsel blivit varse om branden. De larmade brandkåren och kom ut för att hjälpa till med släckningen.
‒Jag var på jobb med traktorn på andra sidan sjön när min sambo ringde mig och berättade att det brann och att jag måste skynda mig hem. Jag kikade mot vårt håll, såg all rök och tänkte: herre gud, hela gården brinner. Det är inte lätt att skynda sig med en traktor, säger Thomas Larsson när vi i efterhand ses vid Brotorp.
Det tog honom tjugo minuter att ta sig tillbaka och då kunde han dra en lättnadens suck.
‒Då hade de fått elden under kontroll och när den första brandbilen dök upp efter ytterligare tjugo minuter så var det hela nästan släckt, säger han nickar gillande mot Roland Ekstrands snabba insats.
‒Om man upptäcker en skogsbrand som är begränsad så måste man direkt börja släckningsarbetet. Det går inte att förlita sig på att brandkåren ska finnas på plats. De första minuterna är viktiga, det är helt avgörande att begränsa branden, annars kan det gå som i Västmanland för några år sedan, säger Roland Ekstrand.
Han tycker att varje människa borde känna till hur de kan bekämpa en skogsbrand utan vatten att tillgå. Med en granruska demonstrerar han hur de gick tillväga för att slå ner lågorna i eldområdets ytterkanter och på så vis få den under kontroll.
‒Det känns skönt att det gick så bra. Ingen kom till skada och huset stod kvar. Det var en otrolig tur att Roland gick förbi, annars hade det kunna ha gått så illa, säger Thomas Larsson.