När hon anställdes för två år sedan som bröllopskoordinator var hon med på branschtillställningen på Berns. Då tänkte Maria Ahlin: "det här priset vill jag också vinna". Nu den 18 februari, exakt på dagen två år senare, kallades hon upp till scenen.
– Det var en overklig känsla, en tacksamhetskänsla. "Du är verkligen en förebild", viskade en av jurymedlemmarna. Shit vad häftigt, jag vet ingen annan som är anställd som bröllopskoordinator, säger Maria Ahlin.
Det var Visita, den svenska besöksnäringens branschorganisation, som utsåg henne till Årets unga branschstjärna 2015. Hennes arbetsgivare på Vidbynäs gård hade nominerat henne och bland 100 nominerade utsågs sex finalister. För att vinna titeln fick hon träffa en jury.
– De undrade vad jag värderar i ett ledarskap, vad jag tycker är viktigt att unga människor får med sig. Jag är så bra på att prata så jag tror inte att de hann ställa så många frågor, säger Maria Ahlin och skrattar.
Priset blev 40 000 kronor i utbildningsbidrag för att främja sitt eget yrke. Från scenen höll hon ett brandtal om vikten av bra ledare. Det blev en god spridningseffekt, mejlkorgen fylldes snabbt med gratulationer.
– Det var en maffig stämning med guldregn och allt möjligt. Det kändes som jag var med i melodifestivalen.
Att Maria Ahlin blev bröllopskoordinator var mer eller mindre en slump. En kompis frågade om hjälp inför sitt eget bröllop och när de sökte bland bröllopstjänster upptäckte de att allt skulle vara vitt med Askungekänsla. På bröllopet hade känslan landat. Maria Ahlin viskade till sin pojkvän och blivande man: "jag tror jag ska bli bröllopskoordinator".
– Sedan tog det fart, det tog två månader tills jag fick fixa Elsa Billgrens bröllop. Jag hade läst på hennes blogg att hon skulle gifta sig, och jag hörde av mig och undrade om jag fick hjälpa till. Vi hade en gemensam bekant, säger Maria Ahlin.
Resten är, som man säger, historia. Hon fick kommentera kronprinsessan Victorias bröllop vid sidan av Ebba von Sydow och Mark Levengood i teven. I sitt nyetablerade företag introducerade hon vintagebröllop och hon startade Sveriges första bröllopsblogg. För två år sedan blev hon anställd som bröllopskoordinator på Vidbynäs gård.
– Jag hjälper till från A till Ö. Jag ser till att rätt saker bokas vid rätt tid, rekommenderar bra leverantörer, kvalitetssäkrar och svarar jättemycket på frågor. Man blir lite som en samtalspsykolog också. Jag planerar dagens struktur, beställer specialkost, boende och ser till att mormor som fyller år samma dag får frukost på sängen.
Maria Ahlin säger att hon jobbar med tillgänglighet som arbetskodex. Det betyder att hon svarar på mejl och telefon på tider utanför kontorstid.
Det låter inte som att du är någon rädd person?
– Jo, jag är skiträdd upp till hit, säger Maria Ahlin och visar med handen. Men jag är alltid modigare än jag är rädd. Min största egenskap är nog mod.