Tävlingsledaren Fredrik Lundström och arrangörsansvarige Stig-Johan Wiklund var mycket nöjda och glada över att äntligen kunna ordna en stor orienteringstävling igen.
Under våren och sommaren har i princip all tävlingsverksamhet legat nere för landets alla orienterare. Men under hösten har klubbarna kunnat komma igång så smått med diverse tävlingar trots de begränsningar som pandemin medför. Och under lördagsmorgonen kunde belåtna funktionärerna i Strängnäs Malmby OL (SMOL) släppa iväg de första tävlande ur startfållan från grusplanen strax intill Thomasgymnasiet.
– Det känns väldigt bra, det finns ett stort sug att tävla bland alla orienterare. Samtidigt är det oerhört viktigt att vi förhåller oss till riskerna för smittspridning på ett ansvarsfullt sätt. Vi satte ett tak när vi hade fått in 600 anmälningar. Vi vill inte ha för många människor på samma plats samtidigt, säger Stig-Johan "Jocke" Wiklund, arrangörsansvarig i styrelsen för orienteringsklubben SMOL.
Starterna var därför ordentligt utspridda från klockan 9 på morgonen till 15 på eftermiddagen.
– Vi har också skippat alla kringaktiviteter. Det finns ingen servering och inga duschar eller omklädningsrum. För de tävlande handlar det i princip om att komma hit i sin bil, springa sin bana och sen åka hem igen.
Teres Olofsson från Katrineholm var en av 589 löpare som deltog i orienteringstävlingen i Strängnäs under lördagen.
Vad betyder det för klubben att ni kan arrangera en så pass stor tävling under rådande pandemi?
– Framför allt är det väldigt kul att vi överhuvudtaget kan erbjuda en tävling för alla orienterare. Sedan finns det ju en ekonomisk aspekt, det blir ett positivt netto för klubben. Indirekt har vi påverkats negativt ekonomiskt under pandemin i och med att vi inte har kunnat hyra ut vårt klubbhus till diverse fester som vi brukar göra.
Lördagens tävling – som går under namnet Strängnäs höstmedel – var uppdelad i hela 35 klasser fördelade på 25 olika banor i skogsområdet Tingstuhöjden. Bland alla motionärer och elitlöpare som svettades i jakten på kontroller återfanns en prominent gäst i form av schweiziskan Simone Niggli som numera tävlar för OK Tisaren..
– Det är världens främsta orienterare genom tiderna på damsidan med 23 VM-guld och niofaldig vinnare av värdscupen. Hon har avslutat sin aktiva elitkarriär men är fortfarande fantastiskt bra, säger Stig-Johan Wiklund.
Simone Niggli vann damernas seniorklass i överlägsen stil. Tvåa kom Lisa Andersson från Ärla IF. På herrsidan togs segern i seniorklassen hem av Arvid Våg från IFK Göteborg.