I våras tecknade Zarah Öberg och Stefan Moberg ett avtal med kommunen för att få stå med sin matbil, en så kallad food truck, i Västervikshamnen. Under sommaren har de serverat ekologisk mat, raw food-bakverk och smoothies till turister i hamnen. Deras avtal sträcker sig till och med 31 december. Men för en dryg vecka sedan blev de kontaktade av Göran Swensson, tillförordnad stadsmiljöchef i Strängnäs kommun, som meddelade att de inte fick använda sin plats i Västerviken under Strängnäs marknad eftersom platsen då är uthyrd till en marknadsknalle.
– Ingen hade berättat det för oss tidigare. Något sådant undantag har aldrig nämnts. Det borde ju i sådana fall stå redan i avtalet, säger Zarah Öberg och tillägger:
– Att få använda vår plats under marknaden var ju en av anledningarna till att vi tecknade avtalet. Vi har inte kunnat tjäna så mycket på vår verksamhet under sommaren och därför är det enormt viktigt för oss att få tillgång till platsen under marknadshelgen. Det känns väldigt märkligt att få veta detta bara en månad i förväg.
Enligt Göran Swensson så framgår det av ordningsföreskrifterna för torghandeln att kommunen har rätt att vid speciella tillfällen ställa in torghandeln. Strängnäs marknad är ett sådant exempel. Men Zarah Öberg menar att hon inte har fått någon information om dessa föreskrifter.
– Jag anser att det är upp till varje enskild person som ansöker om torgplats att själv ta reda på vilka regler som gäller. Informationen finns på vår hemsida, säger Göran Swensson.
Efter att Zarah Öberg framfört sin kritik om hur ärendet hanterats har kommunen erbjudit dem en annan plats på marknadsområdet. Men hon är fortfarande upprörd över hur de behandlats.
– Det pratas så mycket om att Strängnäs ska blomstra och hur fint det är i Västerviken. Då känns det väldigt tråkigt att vi småföretagare, som försöker att skapa någonting, blir överkörda på det här sättet.
Hon beskriver att hon ända sedan avtalet tecknades har känt sig motarbetad. Trots att kommunen visste att de ville dra igång sin verksamhet redan den 1 juni försenades öppningen med nästan två veckor eftersom den utlovade elförsörjningen inte var på plats.
– När jag fick ärendet på mitt bord så såg jag till att de fick tillgång till el så snart det var möjligt, säger Göran Swensson.
Han beklagar att Zarah Öberg och Stefan Moberg känner att de inte fått det stöd de önskat från kommunen.
– Från kommunens sida vill vi att Västerviken ska vara en levande plats och vill givetvis inte försvåra etableringen för någon.
Enligt näringslivschefen Krister Widström arbetar kommunen ständigt med att förbättra företagsservicen till småföretagare.
– I det här fallet borde vi ha har informerat bättre om med vad som gäller när man hyr en torgplats. Samtidigt vill jag understryka att om Strängnäs marknad var den viktigaste anledningen till att de tecknade avtalet så anser jag att det även ligger på deras ansvar att informera sig om gällande regler, säger han.
Men är det rimligt att torghandlare ska förstå att "särskilt tillfälle" som det står i paragrafen i föreskrifterna är detsamma som Strängnäs marknad?
– Nej, här borde vi förstås vara tydligare, säger Krister Widström.
Efter alla turer har Zarah Öberg och Stefan Moberg redan bestämt sig för att inte fortsätta med sin verksamhet i Västerviken nästa sommar.
– Det har varit alldeles för struligt den här säsongen. Vi har tappat lusten att etablera oss i Strängnäs, säger Zarah Öberg.