Huay Yang är en mindre by cirka 30 mil söder om den thailändska huvudstaden Bangkok. Det är i första hand skandinaver som är bosatta i den växande byn. Den senaste tiden har det regnat kraftigt i området och i förra veckan sprängdes till slut en intilliggande damm.
Josefine Thomsson, Björkvik, och Mats Flike, Nyköping, är på semester med sin familj. De hamnade mitt i katastrofen.
– Jag var själv hemma med tre barn i vårt hus när jag såg hur vattennivån snabbt höjdes utanför på gatan. Jag kände att vi var tvungna att sätta oss i säkerhet. Jag packade snabbt ner pass, pengar, blöjor och välling i en plastpåse. Sedan gav jag bort våra två vattendunkar till närmaste grannen, som valde att stanna kvar. Så tog jag barnen och gick i cirka en meter högt vatten ut på gatan, som nu började spärras av. Vattnet var strömt och det var bara att fokusera på slutet av vägen där vattennivån var lägre. Vi tog oss hem till några släktingars hus där vi fick sova. Vi var utan el och vatten och telefonnätet fungerade knappt, säger Josefine.
Mats befann sig i Hua Hin runt tio mil därifrån.
– Jag hade tagit tåget dit med mina två yngsta döttrar och skulle åka tillbaka dagen efter, men kunde inte på grund av att genomfarterna i närliggande städer var översvämmade. Tågtrafiken ställdes in och vi tvingades stanna kvar två nätter i Hua Hin. Jag och Josefine försökte hålla kontakten, men det var svårt då el- och telenät var svajigt, säger han.
Enligt Mats var han så fokuserad på att lösa situationen på bästa sätt att chocken kom först efteråt, när han såg förödelsen i omgivningen. Samma sak var det för Josefine.
– Allt gick på några minuter, så jag hann inte reagera med rädsla. Just då ville jag bara ta mig och barnen därifrån. Först dagen efter, när jag såg alla skador och vad som blivit förstört i vattenmassorna, insåg jag vilka krafter naturen har, säger hon.
Sedan översvämningen slog till har Josefine och Mats hjälpt till på alla sätt det går för att hjälpa den lokala befolkningen att komma på fötter – och överleva dagen. De har bland annat varit med och rustat upp affärsverksamheter så att de snabbt kunnat öppna igen nu mitt i högsäsongen.
Precis som flera andra svenskar har de även använt sociala medier för att visa på översvämningens omfattning och på så sätt kunnat samla ihop pengar till förnödenheter. En karavan på 13 bilar med förnödenheter fick nyligen poliseskort till grannbyn Ban Saphan, som blivit ännu hårdare drabbad än Huay Yang. Behovet av hjälp och stöd är fortsatt stort, därför görs en likadan resa nu på lördag.
– I dag (onsdag svensk tid) var vi och handlade inför hjälpinsatsen på lördag tillsammans med bland annat Kjell Bergqvist. Kjell var även med i den första hjälpsändningen till Ban Saphan. Han har gjort massor för det thailändska folket, säger Josefine och fortsätter:
– Våra thailändska vänner har stått för logistiken för att kunna få iväg allt. De har koll på vad som behövs och efterfrågas av de behövande och vart vi ska åka – och så ställer de upp med transport. Thailändare är helt otroliga på att ställa upp när det behövs. Vi hjälper till mycket för att kunna ge något tillbaka till dem.
Att semestern har tagit en minst sagt udda riktning är inget som stör vare sig Josefine eller Mats.
– Vi känner inte att vår semester har blivit förstörd på grund av det här. Däremot har vi kommit våra thailändska vänner mycket närmare. Och vi har även haft turen att träffa många engagerade och omtänksamma svenskar, säger Mats.
Alla former av ekonomisk stöttning för att hjälpa invånarna som drabbats av översvämningen är fortfarande varmt välkommen.