Surrogatmödraskap är lagligt i Ryssland och har i flera år varit en lukrativ verksamhet i landet. Enligt försvarsadvokat Igor Trunov var det oklarheter i lagstiftningen som gjorde det möjligt att öppna målet.
Utredningen startade efter att ett spädbarn fött av en surrogatmamma hittades avlidet i en lägenhet utanför Moskva tidigare i år. I samma lägenhet hittades även tre andra spädbarn som togs omhand av ryska myndigheter. I juni omhändertogs ytterligare fem nyfödda barn i olika lägenheter med koppling till målet.
Bland de gripna finns flera läkare, en surrogatmamma och en chef för en surrogatklinik.
Tidigare har diskussioner förts i landet om att förbjuda handel med barn födda av surrogatmödrar för icke-ryska par.
– Ryssland ska inte vara ett land där surrogatmödrar fungerar som inkubatorer för utlänningar, säger Irina Yarovaya, ledamot i statsduman.