Trots kĂ€nsloladdade protester och offentliga vĂ€djanden slĂ€cktes Brandon Bernard liv strax före jul. Han avrĂ€ttades med en dödlig injektion för mordet pĂ„ ett prĂ€stpar 1999. 40-Ă„rige Bernard var den yngste att avrĂ€ttas pĂ„ federal nivĂ„ pĂ„ nĂ€ra 70 Ă„r â och den förste vars federala dödsstraff verkstĂ€lldes under en övergĂ„ngsperiod pĂ„ nĂ€ra 130 Ă„r.
Dagen dÀrpÄ var det dags igen. DÄ avrÀttades Alfred Bourgeois som dömts för att ha mördat sin dotter.
Trumpstyret verkar onekligen ha brÄttom. Ytterligare tre federala avrÀttningar Àr planerade före den 20 januari dÄ presidenten lÀmnar Vita huset. Bland dessa finns Lisa Montgomery, som om straffet verkstÀlls blir den första kvinnan att avrÀttas av staten sedan 1953.
ââDonald Trump Ă€r och har varit en anhĂ€ngare av dödsstraffet i alla Ă„r, konstaterar författaren och USA-kĂ€nnaren Karin Henriksson.
Svartvit syn
Genomförs de planerade avrÀttningarna kommer staten att ha tagit 13 personers liv under Donald Trumps tid i Vita huset. Det kan jÀmföras med tre under perioden mellan 1988, dÄ det federala dödsstraffet Äterinfördes efter att 1972 ha förbjudits av Högsta domstolen som grundlagsvidrigt, och Trumps tilltrÀde.
Enligt Henriksson, som skrivit en biografi om presidenten och som medverkar pÄ bloggen Amerikaanalys , Àr en förklaring till Trumps förkÀrlek för dödsstraffet hans kategoriska syn pÄ vÀrlden, dÀr det mesta Àr svart eller vitt.
ââFör honom Ă€r en mördare den största förloraren, en person som inte förtjĂ€nar nĂ„got annat Ă€n att dö. Donald Trump har ingen större förmĂ„ga att tĂ€nka mer nyanserat eller pĂ„ ett öppnare sĂ€tt, sĂ€ger hon.
ââHan har kommit tillbaka till dödsstraffet gĂ„ng pĂ„ gĂ„ng under sitt presidentskap, bland annat nĂ€r han talat om medlemmar i latinamerikanska brottsliga gĂ€ng som han anser förtjĂ€nar det.
Elektrisk stol?
De flesta brotten i USA prövas lokalt i de 50 delstaterna. De federala domstolarna hanterar vissa av de mer allvarliga förbrytelserna som terrorism, förrÀderi och mord.
Vid sidan av den federala staten och inom försvaret tillÀmpas dödsstraff hos 28 av de 50 delstaterna och det Àr i allmÀnhet vanligare att fÄngar avrÀttas i delstater Àn federalt. De senaste tio, femton Ären har dock fÀrre dödsstraff utdömts och verkstÀllts Àn tidigare och allmÀnhetens stöd för att straffa brottslingar med döden har minskat.
Under Trumps tid har tempot dock varit ovanligt högt i de federala fÀngelserna. I nulÀget vÀntar 52 dödsdömda pÄ att deras straff ska verkstÀllas, de flesta i högsÀkerhetsanlÀggningen Terre Haute i Indiana dÀr avrÀttningarna ocksÄ sker. Nyligen godkÀnde Trumps justitiedepartement en bestÀmmelse som sÀger att straffet kan verkstÀllas med hjÀlp av andra medel Àn dödssprutan, som exempelvis elektriska stolen eller arkebusering.
ââDet hĂ€nger sannolikt ihop med att det rĂ„der brist pĂ„ de preparat som anvĂ€nds vid avrĂ€ttningar, sĂ€ger Henriksson.
Anledningen till det Ă€r att vissa lĂ€kemedelstillverkare av moraliska skĂ€l har sagt nej till att deras substanser fĂ„r anvĂ€ndas för att verkstĂ€lla dödsstraff. Det har fĂ„tt nĂ„gra delstater att experimentera med blandningar av sömnmedel samt muskelavslappnande och hjĂ€rtstillande preparat â som i ett antal fall resulterat i utdragna och plĂ„gsamma avrĂ€ttningar.
Vill avskaffa
Hur ser dÄ Trumps eftertrÀdare Joe Biden pÄ dödsstraffet? I den kriminalvÄrdsplan han lade fram före presidentvalet lovar Biden att lagstifta för att avskaffa dödsstraffet pÄ federal nivÄ och försöka sporra delstater att ta bort det. Han motiverar stÄndpunkten med att över 160 personer som dömts till döden senare visat sig vara oskyldiga.
Om en sĂ„dan lagstiftning gĂ„r att fĂ„ igenom beror mycket pĂ„ hur det gĂ„r i det avgörande senatorsvalet i Georgia den 5 januari. Det Ă€r dĂ„ det faststĂ€lls om senaten kommer att styras av Bidens parti Demokraterna eller av Republikanerna â och om det blir lĂ€tt eller svĂ„rt för Biden att fĂ„ igenom nya lagar.
ââMen han kan ju ocksĂ„ skapa nĂ„gon form av moratorium, som under Obamaadministrationen. Det krĂ€ver inte kongressens godkĂ€nnande, sĂ€ger Henriksson.
VÀrt att minnas Àr dock att Biden tidigare i sin karriÀr pÄ 1980- och 90-talen, dÄ han var Delawares senator, drev igenom tuffare lagstiftning som innebar att fler brott kunde leda till dödsstraff. Det har han senare beklagat.
Hans tilltrÀdande vicepresident Kamala Harris har dock uttalat sig skarpt mot dödsstraffet under sin tid som Kaliforniens högsta juridiska chef.