Beskedet kommer efter ett långt politiskt ställningskrig, som slutade med att partiernas senatsledare Chuck Schumer och Mitch McConnell kom överens om en tillfällig lag, rapporterar medier i Washington. Den gjorde att det räckte med Demokraternas röster för att få igenom höjningen i senaten, där röstsiffrorna blev 50 mot 49. Sent på tisdagskvällen sade sedan även representanthuset ja, med siffrorna 221 mot 209.
Därmed kan USA låna ytterligare 2 500 miljarder dollar, upp till det nya taket på ofantliga 31,4 biljoner dollar (287 000 miljarder kronor) – motsvarande över 35 000 kronor för varje människa på jorden.
Biljoner under Trump
En som kan andas ut nu är finansminister Janet Yellen. Hon varnade i november för att hon snart inte kunde trolla med knäna mer, utan att inställda betalningar hotade för USA.
Vems fel de gigantiska skulderna är bråkar Republikanerna och Demokraterna ständigt om. Republikaner tycker att Demokraterna är för frikostiga med till exempel sociala skyddsnät, som kostar mycket pengar. Men det är Republikanerna som står för sänkta skatter, så att statens intäkter minskar.
Statsskulden har tickat upp till över 29 biljoner dollar. Av det tillkom 7,8 biljoner under republikanen Donald Trumps fyra år som president, visar granskning av bokföringen hos finansdepartementet enligt nyhetsbyrån AP.
Smart drag?
Ett klassiskt republikanskt argument är att lägre skatter betalar sig själva i form av ökad tillväxt. Men enligt tankesmedjan Tax Policy Center väntas ett stort skattesänkningspaket som Republikanerna drev igenom 2017 i längden innebära ytterligare 1–2 biljoner på skulden.
Att republikanen Mitch McConnell nu underlättat godkännandet av ett högre skuldtak retar många i partiet. Men andra ser det som ett smart drag att låta Demokraterna i stort sett på egen hand öppna för större skulder: Det ger Republikanerna ammunition inför mellanårsvalet nästa höst.
– Om de nu pressar fram ännu ett skatte- och utgiftspaket kommer denna jättelika skuldökning bara att vara början, sade McConnell i veckan.