Vadsbro IF:s målsättning har aldrig varit att vinna i serierna, berättar föreningens ordförande Björn af Klercker. "Vi vill vara tillgängliga för alla – det är det som är målsättningen. Oavsett hur bra eller dålig du är, så är du alltid välkommen att träna fotboll med oss."
Ända sedan klubbens 80-årsfirande för tio år sedan, har sommarfesterna hållit igång med aktiviteter och grillkväll varje år. Men de senaste somrarna har festerna uteblivit, på grund av pandemin.
– Nu måste boulebanan krattas, den har hunnit växa igen, säger Björn af Klercker och pekar på en ogräshärjad boulebana på klubbhusets kortsida.
Under lördagens stora födelsedagsfest, som äger rum på själva idrottsplatsen, hoppas han att ett hundratal festsugna vadsbrobor dyker upp. Utöver boule, kan besökarna även tävla i tipspromenad, brännboll och gåfotboll.
– Det kan alla vara med på, även de som är 70 år!, säger Björn af Klercker om den lugnare varianten av fotboll.
Han har suttit som Vadsbro IF:s ordförande de senaste 30 åren, men började som fotbollsspelare i VIF i sin ungdom. I nuläget har föreningen ett bordtennislag som främst har lite äldre medlemmar, och ett lag med ett 30-tal aktiva fotbollsspelare i åldrarna 18–40 år. För drygt tre år sedan bildades dessutom ett fotbollslag för de allra yngsta spelarna igen, efter ett decennium av stiltje.
– Under de tio åren märktes det att föreningen betydde ganska mycket för ganska många, det blev lite tomt utan spelarna. Men även när det inte var någon som spelade var gräsmattan valskött, så att de som ville kunde spela spontanfotboll, berättar Björn af Klercker och fortsätter:
– Sen när det drog igång igen kom det väldigt mycket folk på matcherna, idrottsplatsen har alltid varit en samlingspunkt i Vadsbro.
Han minns tillbaka på aktiviteten i föreningen i början av 2000-talet som en av Vadsbro IF:s höjdpunkter. VIF:s A-lag i fotboll vann division sju år 2002, och samma år firade föreningen 70 år med buller och bång.
– Det var ganska stort, nästan som en bankett, med middag och massa dans, säger Björn af Klercker.
Redan säsongen 2006/2007 kom nästa stora bedrift: då vann A-laget division fyra, och tog efter segern steget upp i division tre. Men trots de goda resultaten under 00-talet, har vinsterna inte varit annat än en bonus. Föreningen har aldrig haft som målsättning att vinna serier, och för Björn af Klercker har Vadsbro IF aldrig varit särskilt fästa vid meriter. Poängen har varit att få människor i rörelse.
– Vi vill vara tillgängliga för alla – det är det som är målsättningen. Oavsett hur bra eller dålig du är, så är du alltid välkommen att träna fotboll med oss, säger han.
– Sen är det alltid roligare att vinna matcher än att förlora, men det är en annan sak, lägger Björn af Klercker till.
Klubbmärket har suttit på VIF:s klubblokal i närmare 40 år nu, berättar Björn af Klercker. "Jag tänkte att jag skulle sätta upp ett nytt, men då blev det ett jävla liv. Fast jag måste hålla med om att det finns en viss charm i det slitna märket."
VIF grundar sig i en stark, lokal idrottstradition, och den lokala profilen genomsyrar fortfarande dagens matcher.
– Grunden i svensk idrott är att alla byar har sitt egna lag, och de matcherna är fortfarande roligast att spela – mot Floda, Flen, Katrineholms SK och Julita. Det blir inga bortamatcher långt härifrån, berättar Björn af Klercker, samtidigt som han minns tillbaka på rivaliteten som kunde uppstå mellan bylagen när han var aktiv spelare:
– Det var skillnad på 70-talet när jag spelade mot Bettna – då fick man inte förlora! Men det gjorde man ju ändå, ungefär häften av gångerna. Under matcherna var det nästan på liv och död, men några minuter senare hade man glömt bort en förlust.