Det var upplagt för speedwayfest och tre hemmapoäng på motorstadion i Eskilstuna på tisdagskvällen.
Solen sken, över 3 500 åskådare på läktarna och ett gästande Lejonen som saknade sin stora stjärna Piotr Pawlicki. Bättre chans att vinna med mer än sex poäng (som Lejonen vann med i lagens första möte) kunde Smederna knappast få mot tabelltrean.
‒Vi hade haft en bra chans att plocka bonuspoängen även om Lejonen haft med Pawlicki, med hans frånvaro skulle vi bara göra det, säger Jerker Eriksson.
Efter sex heat såg det lovande ut för Smederna som hade hämtat sig efter 1–5-starten och skaffat sig ett fyrapoängsövertag. I paus hade dock Lejonen utjämnat till 30–30 och även om hemmalaget tog en femetta direkt efter breaket vägrade gästerna från Gislaved ge upp.
Smederna hade chansen till bonuspoängen hela vägen, men när inte Grzegorz Walasek kunde hänga på Andzejs Lebedevs i nomineringsheatet var loppet kört. Chris Holder och Maksym Drabik ordnade 3–3 och Smedernas vinstmarginal stannade vid fyra poäng.
‒En seger är alltid en seger, men jag tycker att vi borde ha vunnit större och fått med oss bonuspoängen. Vissa förare kom inte upp i normal nivå. (Matej) Zagar kan ta 15 poäng, i dag tog han fyra. Om han hade plockat åtta hade vi vunnit med tio, det är det som skiljer, säger en påtagligt besviken Jerker Eriksson efter matchen.
Att förare underpresterar tycker han har förföljt Smederna under säsongen.
‒Vi slarvar bort lite poäng här och där, vi får inte till det som lag. Det är alltid någon som faller bort. Vi måste vara mer stabila, det är för mycket upp och ner.
Andzejs Lebedevs var poängbäst i Smederna, efter en nolla i matchens första heat plockade han elva av tolv poäng på fyra heat.
‒Första heatet var inte bra, så vi gjorde lite ändringar på cykeln. Då gick det fortare och jag började vinna, säger den 22-årige lettländaren.
Hur ser du på lagets chanser att nå slutspel?
‒Vi har en chans även om det hade varit enklare med bonuspoängen. Men vi har en bra karaktär i laget och om alla åker bra kan vi vinna i Motala.
Mikkel Michelsen noterades för 8+1 på fyra heat och var nöjd med både sin egen och lagets insats.
‒Målet var att vinna matchen och ta bonuspoängen, vi hade den nästan. Men så är speedway, det är inte alltid enkelt och två poäng är bättre än ingen, säger Michelsen.
Kände ni att ni hade en extra bra chans att ta bonuspoängen när Pawlicki saknades?
‒Nej, det spelar ingen roll. Det är ett starkt lag med flera bra förare som tar många poäng som kan ersätta honom. De är starka både med och utan honom.
Dansken, som studsade tillbaka med besked efter endast en poäng senast mot Dackarna, gjorde inte någon hemlighet av att han var besviken över att lagledningen valde Grzegorz Walasek före honom i nomineringsheatet.
‒Ja, jag blev besviken. Det tycker jag att man ska bli, alla vill ju köra. Men det är lagledarnas beslut och det måste man respektera, säger Michelsen
Nu väntar två veckors vila innan Smederna åker till Motala för att ta sig an Piraterna.