Under lördagskvällen möter Sverige den regerande världsmästaren Tyskland i VM-gruppspelet. Länderna har mötts fyra gånger i VM tidigare men endast 1958 på hemmaplan har Sverige vunnit.
Vid VM 1974 hette landet fortfarande Västtyskland och var hemmanation. Sverige hade efter en hel del dramatik kvalat in och i laget fanns Kent Karlsson från Eskilstuna.
– Det var en bra period för då var man amatör och hade jobb. Vi fick ägna oss åt fotbollen en lång tid och med kvalet 1973 blev det en period med många matcher. Då fick vi mycket tid till träning och vid 1973/74 utvecklades man enormt som spelare. Vi mötte tufft motstånd och samtidigt var det stor uppmärksamhet, säger han 44 år senare.
Då var han en av flera spelare från Åtvidaberg i den svenska truppen. Strax innan premiären mot Bulgarien fick han besked om att han skulle starta matchen.
– På hösten 73 gjorde jag något inhopp men sedan var det osäkert och dagarna innan premiären gjorde Åby Ericson klart för mig att jag skulle starta. Björn Nordqvist var det viss tveksamhet kring så jag spelade med Bosse Larsson. I den andra matchen var Björn tillbaka men jag brukar skoja och säga att jag är den ende som petat honom, säger Karlsson.
Sverige tog sig vidare från det första gruppspelet efter två oavgjorda och en vinst. Sedan föll man mot Polen med 0–1 innan Västtyskland väntade.
– Det var en otrolig match mot hemmanationen med en speciell stämning på ett fullsatt Rheinstadion i Düsseldorf. Det var bara att njuta av det och det gjorde vi. Vi hade 2–2 innan tyskarna kom tillbaka och vi kunde inte stå emot. De var väl det bättre laget och det var inte mycket att göra något åt.
4–2 slutade matchen och Karlsson hade en del att stå i mot storspelare som Franz Beckenbauer, Uli Hoeness och Gerd Müller.
– Vi hade mött Bayern München med Åtvidaberg och flera spelare var med i VM-trupperna. Vi kände till dem ganska väl och Gerd Müller försökte vi stoppa så gott det gick. Vi gjorde det väl ganska bra med den organisation vi hade. Vid ett av målen hade jag lite oflyt där bollen gick mellan benen.
Det blev en fin femteplats för Sverige i VM och Karlsson fanns även med i Argentina fyra år senare, men fick ingen speltid. Då hade han flyttat tillbaka till IFK Eskilstuna i andradivisionen. Efter en lång tränarkarriär i flera klubbar är han i dag bosatt i Norrköping.
– Jag var och tittade när IFK Eskilstuna spelade mot min moderklubb Triangeln för flera år sedan. Eskilstuna United har jag en viss koll på men inte så mycket AFC. Annars är jag uppe och träffar gamla IFK:are ibland och det är en koppling till Eskilstuna.