Maja Åskag knep en sensationell guldmedalj i inomhus-SM för seniorer i Norrköping 2019, 16 år gammal.
Det var vid tävlingen Trestegsraketen i Norrköping som Maja Åskag, en av landets just nu största friidrottstalanger, slog till med sitt hittills längsta hopp i karriären. Hoppet, hennes femte i tävlingen, innebar nytt personligt rekord och svenskt årsbästa.
Med 13,38 placerar hon sig på en tredjeplats bland världens juniorer i år, slagen endast av kubanskan Leyanis Pérez (14,15) och kinesiskan Yang Yang (14,10). Hoppet innebär också en elfteplats bland svenska hoppare genom alla tider, en ynka centimeter från topp 10.
– Det kändes väldigt bra. Extra bra eftersom jag har känt att det har varit svårt att prestera på topp under coronapandemin utan publik och tävlandes mest på hemmaplan. Jag har väldigt svårt att prestera när tävlingskänslan inte infinner sig, så därför var det väldigt skönt, och en liten lättnad, att det äntligen gick min väg, säger hon.
I februari 2019 tog Maja Åskag, 16 år gammal, ett sensationellt guld på inomhus-SM. Segerhoppet där innebar en förbättring av det personliga rekordet med hela 55 centimeter, och sedan dess har segertåget fortsatt. De senaste månaderna har dock inneburit en rejäl prövning och söndagens resultatrad var långt ifrån självklar.
– Jag tävlade för tre veckor sedan hemma i Eskilstuna. Det slutade med fem övertramp och ett hopp på 12,55. Nu hade jag fyra hopp över 13 meter, varav två över mitt gamla personbästa. Miljöombytet och att få tävla mot många av de bästa gör stor skillnad.
Knappt 24 timmar efter rekordet har hon redan nästa delmål i sikte – Khaddi Sagnias juniorrekord på 13,65 från 2011.
– Det här gjorde bara att jag blev ännu mer taggad på att slå rekord igen. Trots rekordet så kändes hoppet inte som någon fullträff och jag känner att jag har mycket mer att ge. Jag känner verkligen att det är dags att slå Khaddis rekord.
Närmast väntar dock en veckas semester på Fårö, dit familjen återvänder varje sommar. Där byter hon friidrottsarenan till löpträning genom fårhagar. Därefter följer ett intensivt tävlingschema med landslagscamp, senior-SM, junior-SM och Finnkampen – om den blir av. Målsättningen, trots försiktiga invändningar om att man inte ska vara "för kaxig", är tydlig.
– Jag vill vinna, såklart. Jag har vunnit senior-SM inomhus, men utomhus slår högre. I junior-SM förväntar jag mig att vinna tresteget och längdhoppet kan jag nog också vinna. Dubbelguld – det är målet.
Maja Åskags nya personbästa, 13,38, är bara en centimeter från den svenska topp tio-listan genom tiderna. Listan toppas – än så länge – av Carolina Klüfts hopp på 14,29 från 2008.
För exakt ett år sedan landade hon i Azerbajdzjan för att delta i europeiska ungdoms-OS, en tävling hon lämnade med guldmedaljen om halsen. Längtan efter de stora tävlingarna, publikens jubel och ytterligare steg i karriären som pekar spikrakt uppåt är stor. Men trots att säsongen hittills gått på sparlåga känner hon ingen stress över förlorad tid.
– Jag saknar det så mycket hela tiden. Jag längtar verkligen och tittar tillbaka på gamla minnen. Samtidigt är det likadant för alla. Så vad ska jag stressa upp mig över? Jag har många år framför mig och det är inte nu jag ska vara som bäst. Jag ska bara göra det här året så bra som möjligt.
Bara två hoppare, Camilla Johansson och rekordhållaren Carolina Klüft, har passerat drömgränsen 14 meter. Men med en Eskilstunatjej som vässat sitt personliga rekord med runt 70 centimeter sedan i februari 2019 är det sannolikt bara en tidsfråga innan två blir tre.