Eskilstuna Basket cup har lockat mängder av ungdomar till staden genom åren. Men efter två inställda år på grund av pandemirestriktioner var intresset stort igen under den gångna helgen där deltagarerekordet från 2016 tangerades med 262 lag.
– Det har varit sjukt kul. Det kändes som att alla hade längtat efter att få spela cup igen efter pandemiåren, säger Eskilstuna Baskets föreningsutvecklare Amelie Nilsson.
Att cupen, som är öppen för flickor och pojkar födda 2006 till 2011, är så populär bland ungdomarna handlar inte bara om att den ligger rätt i tid efter avslutad säsong – den har även en bra grund att stå på och då kanske det inte är så konstigt att den kallas "Sveriges trevligaste cup".
– Vi har ett gott rykte. De som jobbat med den här cupen under alla år har skapat bra struktur där de lagt fokus på servicen. Det har vi fortsatt med. Sedan är det många som berömmer oss för både mat och boende. Så det har varit jättebra stämning under samtliga dagar.
Drygt 75 procent av de deltagande lagen kom från Stockholmstrakten men det bjöds även på utländska inslag från Finland och Estland.
Av de lokala lagen var det två som utmärkte sig lite extra.
I den äldsta klassen lyckades EB:s flickor, födda 2006, vinna sin grupp och sedan även ta sig hela vägen till final där de vann mot Västerås med 43–36. Även EB:s pojkar, födda 2010, tog hem den jämna finalmatchen mot Åkersberga som slutade 50–47.
Matcherna spelades runt om i Eskilstuna där Munktellområdets arenor fick bli platsen som Basketens mecka.
När speldagarna senare avslutades under söndagen kunde Amelie Nilsson se tillbaka på en väl genomförd cup – men inte utan ett stort tack till sina funktionärer.
– Det som vi är mest glada över är att vi hade tre kullar av nya föräldrar som aldrig varit på en basketcup tidigare. Alla funktionärer har gjort ett superbra jobb. En sådan här stor apparat hade aldrig gått att genomföras utan dem.
Hur ser ni på framtiden för cupen?
– Vi fortsätter nog något år med den här mängden lag men för oss handlar det om att det måste finnas hallar. Nu vet vi att kommunen planerar att bygga nytt men vi vill expandera i den mån vi klarar av att hantera det.