"Jag var väldigt rädd för att sluta med fotbollen men jag ångrar inte att jag gjorde det, inte än i varje fall", säger Kaisa Collin.
Förra våren var hon tillbaka på planen igen efter både psykisk ohälsa och flera års skadebekymmer.
Vadproblemen, som Kaisa Collin besvärats av sedan sommaren 2021, avtog tillfälligt och anfallaren kom allt närmare en startplats i Eskilstuna United. Men i början av september sattes hennes karriär på paus – igen.
Redan efter en halvtimmes spel i hemmamatchen mot Sunnanå (2–3) tvingades den meriterade anfallaren lämna planen med nya vadproblem.
– Jag minns att jag gick fram till Vaila (Barsley, klubbens dåvarande huvudtränare) och sa, det är slut. Jag orkar inte mer, säger Kaisa Collin.
Efter en magnetröntgen kunde Uniteds läkarteam konstatera att det inte handlade om någon större bristning i vaden. Men anfallaren, som satt på ett utgående kontrakt, kände att det varken fanns tid eller ork att göra den rehab som krävdes för att komma tillbaka ännu en gång.
Sedan dess har Kaisa inte spelat en minut och i stället förlikat sig med att den aktiva karriären är över.
Strax innan jul kom beskedet.
Anfallaren – som totalt spelat fem säsonger i United och gjort över 30 landskamper för Finland – avslutar karriären, endast 27 år gammal.
– Jag har träffat väldigt många specialister, fysioterapeuter och läkare genom åren. Alla säger olika men de har kommit fram till att min skadeproblematik handlar om mina gener och att jag inte har det bästa löpsteget. Jag har faktiskt försökt ändra löpstilen men det har varit svårt.
Hon fortsätter:
– Efter tre och ett halvt års tid med värk kändes det som att jag måste tänka på mig själv. Jag kommer inte må bra av att kriga för att möjligtvis få spela en match eller göra något inhopp. Nu fick jag ta beslutet själv och det var bra. Jag kan väl erkänna att jag var väldigt rädd för att sluta med fotbollen men jag ångrar inte att jag gjorde det, inte än i varje fall.
– Jag vet att det var rätt. Jag känner lättnad och behöver nu inte stressa, det är jävligt skönt.
Förra säsongen var Kaisa Collin en del av Uniteds A-trupp men nu har en tränarkarriär tagit fart.
Det har gjort att nästa kapitel tagit fart på hennes fotbollsresa.
I december blev Kaisa antagen till Svenska Fotbollförbundets tränarutbildning för tidigare elitspelare på Bosön. Och som vi tidigare har skrivit om är det hon som sedan årsskiftet har ledaransvaret för framtidens A-lagsspelare i Uniteds F17-lag.
– Det har varit min dröm. De här tankarna hade jag redan som liten och jag har alltid drömt om att jobba med unga talanger. Under de två sista åren i United har jag följt Vaila i hennes jobb och det har fått mig att bli ännu mer intresserad av det livet. Redan kort efter skadan i höstas började vi prata lite smått om nästa år men det blev ju inget mer eftersom Vaila lämnade.
– När jag fick en plats på utbildningen, som även är densamma som Vaila gjort, måste du vara i ett lag. Eftersom det är här i Eskilstuna jag vill bo och det är här jag har mina vänner frågade jag United först och deras nye akademichef Anton Olsson.
Det blev ett "ja" och för drygt två veckor sedan höll hon sitt första pass med akademilaget.
– Helt fantastiskt. Jag måste bara acceptera att jag inte är proffs i den här rollen men det gäller att våga vara sig själv. Jag vet hur viktig ålder spelarna befinner sig i och det händer mycket i livet när fotbollen blir lite mer seriös. Jag vet också hur viktigt det är att ha en bra vuxen person i livet och jag vill verkligen vara där för dem.