Månaden innan coronapandemin lamslog hela världen möttes lagen i en träningsmatch på ett kylslaget Tunavallen. Då var det inget snack om vilket lag som var det bättre. Hemmalaget vann med klara 4–1.
Men sedan dess är det mycket som har hänt.
Sedan AFC fick halva laget på frånvarolistan har Eskilstunaklubben som bekant haft en motig inledning.
Därför har luren gått varm inne på kansliet under pågående sommarfönster och spelarrekryteringar har stått högst på dagsordningen. Under kvällens match var de senaste nyförvärvet Adam Larsson från Linköping City med från start. Dock saknades de båda lånen, Häcken respektive CSKA Moskvas, Aiham Ousou och Lassana N´Diaye som ännu inte var spelklara.
Motståndet Akropolis, som senast spelade oavgjort mot topplaget GIF Sundsvall (1–1) och som tidigare under säsongen vunnit mot både Öster och Halmstad på bortaplan, hade bra vind i seglet när de kom till Tunavallen under måndagen.
Åtta raka utan förlust var något som hemmalaget bara kunde sukta efter. Nykomlingen hade inför mötet dessutom visat upp en fin målform under perioden där anfallaren Nikola Vasic stått för fem av Akropolis 13 mål.
Men det var ändå hemmalaget som svarade för det första målet. Redan i matchens tredje minut nickade anfallaren Samuel Nnamani in 1–0 från nära håll efter ett inspel från Wilhelm Loepers högerfot. Akropolis repade sig dock och visade därefter varför laget är att räkna med. Efter en AFC-hörna i den 18 matchminuten fick gästerna till en kontring där Christian Rubio Sivodedov hittade Mattias Bouvin. Den tidigare Frej-spelaren vände på en femöring utanför straffområdet och dundrade in kvitteringen bakom en vilt flaxande Josh Wicks i hemmamålet.
Efter vattenpausen (vid 30 minuters spel) jobbade sig AFC in i matchen igen och hade ett par fina kombinationer men istället var det Akropolis som kunde ta ledningen efter slarv i hemmaförsvaret precis innan halvtid. Vasic blev framspelad och kunde placera bollen till höger om AFC-målvakten.
I andra halvleken var det inte mycket som gick AFC:s väg. Wilhelm Loeper och Pontus Rödin hade dock varsitt jätteläge. Istället kunde gästerna med duktige Sivodedov styra det mesta på mitten och de återstående minuterna blev mest bara en transportsträcka.
– Vi släppte in enkla mål på våra egna misstag. Vi försöker varje vecka att höja oss men varje match kommer de här misstagen och de andra lagen gör mål, säger Ismet Lushaku och fortsätter:
– Akropolis spelade bra och i vissa perioder höll de i bollen väldigt länge. Jag tycker ändå att vi var det bättre laget. Vi kom till massor av lägen men satte inte chanserna. De gjorde istället mål på sina och åkte idag hem med tre poäng.