21-åriga Joanna Aalstad Baekkelund är en av tre norskor i United. Sedan tidigare finns redan Elise Stenevik och Noor Eckhoff i klubben.
Det där med flyttlasset är inte riktigt sant, för Eskilstuna Uniteds Joanna Aalstad Baekkelunds möbler har inte kommit än när intervjun görs.
– Jag har bott på hotell sen jag kom hit men det funkar bra. Jag bor tillsammans med nya målvakten Katlynn Fraine men snart ska jag få flytta in i en egen lägenhet, säger Baekkelund.
Hur känns det att ha kommit till Eskilstuna?
– Väldigt kul! Jag ser mycket fram emot att komma igång, få lära känna gruppen och få testa på hur det är att spela på den här nivån, säger hon.
10 januari landade den 21-åriga norska försvararen i Eskilstuna. Det är första gången hon flyttar hemifrån och bakom sig lämnar hon familjen och tryggheten i Oslo. Hon beskriver sig själv som en kul tjej som, när hon inte tränar, pluggar idrottspsykologi på Norges idrottshögskola.
– Jag hinner inte med så mycket mer än att träna och plugga, säger hon.
Joanna är den tredje norskan som ansluter till United. Innan henne fanns redan Elise Stenevik och Noor Eckhoff i klubben.
Varför är ni så många norskor i laget tror du?
– Svårt att säga men allting känns väldigt professionellt här och mitt intryck är att damfotbollen verkligen tas på allvar vilket inte alltid har varit fallet tidigare. Sen tror jag att det är ett bra steg att ta i sin utveckling att gå från den norska ligan till den svenska, säger hon.
Trots sin unga ålder har Joanna hunnit med att spela över 70 matcher för norska Lyn i Toppserien som är högsta serien i Norge. Hon har även representerat landslaget på U-23 nivå och 2019 blev hon listad som en av landets tio största fotbollstalanger.
– Det är en stor komplimang såklart men jag lägger inte jättestor vikt vid det. Att få uppmärksamheten är kul och man blir lite mer motiverad av att läsa en sådan sak.
Blir det stor skillnad att spela i Damallsvenskan jämfört med Toppserien tror du?
– Ja, det tror jag. Jag vet inte riktigt hur stor den kommer vara eftersom jag inte har spelat i serien än, men det är klart att komma från ett lag på nedre halvan i Norge till ett topplag i Sverige är skillnad. Det märks också på träningar och i miljön runt omkring att det är en högre nivå och högre förväntningar.
Den norska försvararen ser fram emot säsongen i Damallsvenskan och verkar redan nu trivas bra i United. "Det är jättekul och jag älskar utmaningar."
Har du någon personlig målsättning med ditt första år i United?
– Nej, kanske inget tydligt mål än. Jag vill vara med och bidra på träningarna, komma upp i rätt nivå och kunna debutera för laget. Att försöka slå sig in i startelvan direkt tror jag är lite väl ambitiöst. Det är mycket som är nytt nu, många nya intryck och att jag har flyttat hemifrån och så. Jag tror att det är jätteviktigt att må bra vid sidan av planen för att kunna prestera på den, säger norskan.
Hur är det att flytta hemifrån för första gången?
– Det är spännande, samtidigt som jag tror att jag inte riktigt har fattat det eftersom jag inte bor i en egen lägenhet än. Men det har gått bra, det är ett gott gäng i United och så har jag ju två andra norskor här som hjälper till ifall det behövs.
Matlagningen då, hur kommer det gå med den, eller kommer du bara äta mackor nu som alla andra norrmän?
– Haha, nej jag gillar att laga mat. Det är ett intresse jag har, men mackor är ju en klassiker i Norge.
United skulle inlett försäsongen under lördagen med match mot KIF Örebro på Tunavallen men den blev inställd på grund av covid-19-smitta i bortalaget.