När marknaden mättats på grund av effekterna av pandemin har elitklubbarna tvingats banta sina trupper för att rädda ekonomin. Det har gjort att många spelare, efter att deras kontrakt gått ut, haft svårt att hitta en ny klubb.
En av dem är Haris Cirak som förra säsongen gjorde 23 matcher för Gais i Superettan.
Cirak, med bakgrund i Viljan, Eskilstuna City och AFC, lämnade Göteborg vid årsskiftet och har sedan dess hållit igång med AFC och nu den senaste tiden med IFK Eskilstuna.
– Jag har haft några erbjudanden i Superettan men de har inte varit tillräckligt bra ekonomiskt. Det man märker under pandemin är att det inte längre finns några pengar hos klubbarna. Men jag känner inte heller för att ta vad som helst. I dagsläget har jag några erbjudanden i Norge att ta ställning till men inget är påskrivet än, säger 26-åringen som sedan årsskiftet går på "fotbollens a-kassa".
– Det är en av anledningarna till att jag inte haft någon stress med att hitta någon ny klubb. Jag tror många väntar till sommaren då många är vaccinerade samtidigt som klubbarna vet hur det blir med att ta in publik. Det är tuffa tider, inte bara för fotbollen.
Även ett knippe spelare som i fjol gjorde matcher för AFC Eskilstuna saknar i dagsläget klubbtillhörighet – Adnan Kojic, Ryan Williams, Ferid Ali, Gustav Jarl och Mark Gorgos.
Likaså den tidigare lagkaptenen Jesper Björkman, 27.
– Min känsla är att det är tuffare än vanligt att hitta en ny klubb. Det är många som är i samma situation som sagt samma sak. Jag tror att föreningarna nu väljer att ha färre spelare i truppen och hellre satsar på sina egna ungdomar, säger Björkman som i väntan på att hitta rätt lag tränar med sin moderklubb, skånska Hittarp i division 3.
Trots att hans agent Martin Klette jobbat för fullt med att hitta en ny klubbadress trodde mittbacken aldrig att det skulle vara så tufft att hitta en ny arbetsgivare.
– Jag är i en ålder då jag känner att nästa klubbadress blir viktig och planen är att fortsätta elitsatsningen. Jag trodde inte jag skulle hamna i den här situationen men nu har jag fått acceptera det. I värsta fall så får jag vänta fram till sommaren då alla transferfönstren öppnar igen, säger Jesper Björkman.
Under söndagen möts hans tidigare klubbar Helsingborg och AFC i Superettans fjärde omgång.
Hur tror du matchen slutar?
– Svårt. Det får nog bli ett "diplomatiskt" kryss, säger han och skrattar.
Matchen kan du som vanligt följa via vår liverapportering på ekuriren.se med start 15.00.