Efter tio år med spel i både Allsvenskan och Superettan är AFC tillbaka i landets tredje division. En som spelat ett 50-tal matcher i Ettan och känner till nivån är Aleksandar Azizovic som är en av 23 nya spelare (!) i AFC.
Den offensiva poängspelaren som fått en lysande start i sin nya klubb är övertygad om att det blir ett spännande år.
– Jag tror på oss. Vi jobbar hårt för varandra men det gäller också att vi är ödmjuka. Det är tufft i Ettan. I år har många lag värvat bra spelare men det är också en serie där alla slår alla, så jag tror allt kan hända i Ettan i år, säger Aleksandar Azizovic.
Bland favoriterna till att ta hem serien räknar 21-åringen upp ett par lag – Vasalund, FC Stockholm och lördagens premiärmotståndare Nordic United med ex-allsvenske Filip Rogic från Eskilstuna i laget.
– Jag trodde Filip var klar för oss. Han var ju hos oss och höll igång men sedan såg jag att han var klar för Nordic United. Jag fattade ingenting men det är såklart hans beslut. Det ska i varje fall bli kul att möta honom, säger Azizovic.
Tidningen har gjort en stor genomgång av AFC:s samtliga motståndare i Ettan där många spelare har viss Eskilstunakoppling. Fjolårets placering inom parentes.
Assyriska FF (nykomling) – Tog hem IFK Eskilstunas serie (division 2 Södra Svealand) förra säsongen. Har tappat några viktiga pjäser och den mest kännbara är Marcus Linday till allsvenska Västerås SK. Stjärnan: Tidigare ÖSK-anfallaren Christian Moses har värvats in för att göra målen.
FBK Karlstad (nykomling) – Det är första gången sedan 2019 som Karlstad har två klubbar i Ettan. Nykomlingen med FBK som förnamn har tagit sig från division tre till Ettan på tre säsonger. Stjärnan: 27-årige tränaren Markus Moberg (!).
FC Stockholm (5) – Nye tränaren Rikard Norling var snabbt framme och roffade åt sig förre Hammarbybacken David Fällman (tidigare City) när han återvände till svensk fotboll. Laget slutade femma förra året, 14 poäng efter Nordic United, men har definitivt en av seriens bästa startelvor där flera spelare har rutin från bättre ligor.
Friska Viljor (nykomling) – I Modo-mecka är F/V den naturliga tvåan. Har fått behålla i stort sett hela truppen och bland de nya spelarna hittar vi förre City-spelaren Ebenezer Baraka Biregey. Stjärnan: förre AFC-spelaren Filip Siljander.
Hammarby TFF (9) – Förra säsongen handlade det mesta om målskytten Deniz Gül (14 mål) och framspelaren Nobel Tesfazgui Gebrezgi. När Gül flyttats upp i den allsvenska truppen får Egon Kurtulus, yngre bror till stjärnbacken Edvin Kurtulus, ta på sig större ansvar i Bajens talangförening. Stjärnan: Nyförvärvet Samuel Rydz från Täby, 15 mål i fjol.
IF Karlstad (8) – Har haft stor omsättning i truppen och tappat mycket erfarenhet i både Ilir Berisha och Erik Björndahl. Stjärnan: Nye brassen Romulo Cabral, 32, (tidigare Hammarby) förväntas stå för målen.
IFK Stocksund (13) – Räddade sig kvar via kval. Har tappat en del nyttiga spelare till konkurrenterna. Släppte in 13 mål på de tre inledande träningsmatcherna men har nu repat sig. Stjärnan: Noel Wagberg har stått för flera av lagets mål under försäsongen.
Karlbergs BK (nykomling) – Gör debut i Ettan. Laget var obesegrat i de 17 sista omgångar förra året men frågan är om sviten fortsätter. Målvakten Cem Alpek (tidigare i AFC) är viktig för Kungsholmens lag. Bland nyförvärven är Miguel Sandberg, som varit utlånad från VSK till IFK Eskilstuna i omgångar, en av många. Stjärnan: Store anfallaren Kamil Dudziak – beskrivs som en Robert Lewandowski-typ.
Nordic United FC (2) – Förra årets nykomling i serien överraskade många. Laget kom tvåa vilket innebar kval till Superettan och även om Örgryte vann i två matcher får Södertäljelaget säkerligen en ny chans i år. Nordic United är nämligen tippade i toppen av experterna. Skyttekungen Shergo Shhab (24 mål) har dock lämnat för Real Ávila i spanska femteligan. På pluskontot finns bland andra Yoann Fellrath (nio mål i Superettan för Skövde 2022), Abdel Diarra och Kevin Ali (tidigare AFC, City). Stjärnan: Ex-allsvenske Filip Rogic, med en bakgrund i både City och AFC, blir en självklar gigant på mittfältet.
Piteå IF (7) – Har tappat mittfältaren Lawson Sabah till AFC men å andra sidan fått in Hussein Cabdi Mohammed från samma klubb. Villiam Videhult (tidigare IFK Eskilstuna) lär stå för målen liksom ... Stjärnan: Förre AFC-spelaren Michael Kargbo (ny från Dalkurd) som spelade upp Gais i Superettan 2022.
Sollentuna FK (6) – Precis som många lag i serien har även Sollentuna haft stor omsättning i truppen. Mattias Mitku från AFC är en av alla nya. En annan är målvaktslånet från Sirius Gustav Sveijer, som är lillebror till AFC:s Hannes Sveijer. Framåt blir 23-årige Pascal Simba viktig för laget. Stjärnan: Poängspelaren Ervin Gunan.
Täby FK (12) – Albin Linnér (tidigare AFC) och hans lag var två poäng från negativt kval förra säsongen. Bästa poängspelarna har lämnat och dessutom är Victor Ekström och David Mikhail förlorade för spel i Allsvenskan. Samtidigt har klubben fått in mycket ungt, som killen med det läckra namnet, Philip De Fine Licht från BP. Stjärnan: Philip Hellqvist, 32, med drösvis av matcher i både Djurgården och BP blir på nytt lagpappan.
Vasalund IF (4) – Har spänt musklerna rejält. Påfyllningen av kvartetten Douglas Karlberg (Brage), Sean Sabetkar (tidigare Degerfors), Marko Nikolic (J Södra) och Robin Sundgren (AFC) lär göra Solnaklubben till ett topplag. I Vasalund finns även förre AFC-spelaren, rysk/amerikanen Dmitry Zhuravlev i truppen. Stjärnan: Elias Jemal, 21, jagad av allsvenska klubbar. Anses vara Ettans främsta talang.
Umeå FC (10) – Klubben har storsatsat på norrländskt vis. Jodå, två nya spelare från Superettanlaget GIF Sundsvall plus tre med Eskilstunakoppling – Alex Hellgren Villegas, Joel Hedström (båda med bakgrund i IFK) och Ludvig Öhman Silwerfeldt (tidigare AFC). Stjärnan: Förre AFC-anfallaren Kerfala Cissoko. 14 mål i fjol.
Örebro Syrianska IF (11) – Flera spelare har försvunnit högre upp i näringskedjan däribland målskytten Alfred Ajdarevic (tio mål i fjol). Klubben har nu dammsugit närområdet på talanger. Förre AFC-backen Amadou Kalabane ser ut att få dra ett tungt lass. Stjärnan: Assistkungen Daniel Josefsson.