24-årige Robert Åstedt har kontrakt med AFC även över nästa säsong.
Han var en av nyckelspelarna i AFC som, via kval mot Brommapojkarna, tog steget upp i Allsvenskan 2018. Men därefter tog karriären en oväntad vändning för Robert Åstedt.
Det som i januari 2019 bara skulle vara en "enkel" meniskoperation med två månaders vila – blev istället två år.
– Det har varit en otroligt jobbig tid med ständig oro. Men jag har hela tiden haft som mål att komma tillbaka i spel, säger 24-åringen.
Utöver tre operationer i högra knät blev det ytterligare en operation i det vänstra knät bara för en månad sedan.
– Under rehabperioden med högerknät smög det sig på en annan skada i det vänstra. Det har varit en del strul med broskbildningar kring knäskålen och jag hade egentligen den här problematiken i knät redan 2018. Men när säsongen var över då prioriterades ingreppet i högerknät, säger han och fortsätter:
– Nu efter operationen i vänstra knät känns det mycket bättre, dessutom är jag helt återställd i mitt högra knä.
Men han har också vetskapen om att det kan uppstå bakslag, som tidigare i år när han testade lite bollövningar med övriga truppen.
– Då var jag tvungen att kliva av och var sedan borta ett tag. Som det är nu har jag inte kommit upp i den nivån att jag kan vara med på träningarna med laget. Jag vet heller inte exakt när jag kommer att kunna vara det. Det beror på hur allt känns. Men målet är att vara med när träningen drar igång igen i januari. Sedan kommer jag säkert inte vara fullt redo då men jag siktar på att ta det sakta men säkert.
Det som driver honom att fortsätta tro på en framtid som fotbollsspelare är kärleken till sporten.
– Jag vill verkligen spela och jag är verkligen inte klar med fotbollen. Det är inte mer komplicerat än så, säger han samtidigt som det också handlar om att bevisa för omgivningen att det går att komma tillbaka.
– Det är många elitidrottare som kommit tillbaka efter svåra skador genom åren och det får en att tro att det inte är omöjligt.
När AFC nu går in i slutspurten av Superettan, där matcher mot Brage (borta) och Norrby (hemma) återstår, är Åstedt fast besluten om att klubben spelar kvar i landets näst högsta serie även nästa säsong.
– Senast mot Degerfors såg det otroligt bra ut. Det gör också att vi fått en positiv stämning i laget. Jag tror att vi kommer att klara oss utan kval.