Coronapandemin slog hårt mot landets fotbollsklubbar. Läktarna stängdes och flera elitklubbar valde även att korttidspermittera sin personal för att få statligt stöd att täcka en större del av kostnaden för de anställda.
Nu har dock AFC Eskilstuna, i två olika beslut från Tillväxtverket, fått beskedet att man ska betala tillbaka 3,3 miljoner kronor i det coronastöd klubben fått utbetalt, vilket Fotbollskanalen var först att berätta om.
– Vi ställer oss frågande till hur det här har gått till? Vi håller inte alls med och är inte ensamma i idrotts-Sverige om att ha fått det här till oss, men det är klart att det är jobbigt, säger AFC Eskilstunas vd Mikael Larsson till Eskilstuna-Kuriren.
AFC har, liksom flera andra klubbar i idrotts-Sverige, överklagat domen tillsammans med jurister från Arbetsgivaralliansen då man anser att Tillväxtverkets beslut är fattat på felaktiga grunder.
– Vi är flera klubbar som överklagar tillsammans med Arbetsgivaralliansen som också tycker att det här är otroligt konstigt. Tillväxtverket verkar inte fatta hur man jobbar inom elitidrotten. Jag förstår att man vill komma åt de som fuskat, men så är det inte i våra fall. Det var inte våra beslut att stänga läktarna eller att serien skulle fortsätta. Vi fick på så mycket sparlåga som det bara gick, säger Mikael Larsson.
Tillväxtverket anser att klubbarna haft ekonomiska bekymmer redan innan pandemin och att de därför inte har rätt till stöd.
– Det känns som att det är olika tänk, att ett vanligt företag drivs på ett sätt och idrotten på ett annat sätt. Tillväxtverket tycker inte att vårt omsättningstapp beror på pandemin. Men det har varit stängda läktare, ingen möjlighet till sponsorträffar och med stänga läktare har vi inte haft någon kioskverksamhet, ingen möjlighet att sälja merchandise. Att då Tillväxtverket kommer i efterhand och säger en sådan här sak ... Vad ska man svara? Det är magstarkt. Vi vet att det stämmer och har följt alla regelverk som finns.
Hur hård smäll är det för AFC om beslutet står sig?
– Det är en enormt stor smäll. Vi är en liten klubb som krigar på och spelar i Superettan där det är inte några enorma pengar i omsättning, som i Allsvenskan. Men vi får lösa det på något sätt och har inte tänkt i de banorna än, för det här beslutet är så himla tokigt och grundfel i tänket. Förnuftet måste segra, jag vet inte hur man ska förlora en sådan här tvist.